— Виви, будем биться!
Она посмотрела на меня и кивнула.
— Дай мой щит!
Сгрузив сумку, мы вооружились и выбрали место для засады — между двух мощных деревьев. Я решил повторить трюк с капканом — отрыв ямку у дерева, изменил один из ключей на капкан и приковал его к мощному корню. Тут же высветилась надпись «доступно улучшение капкана! Желаете улучшить?»
Охренеть как вовремя, конечно желаю!
Пыхнув искрами, капкан изменился — добавилась пружинная пластина и рёбра на дугах. Ловушка взведена! Прикопав немного, подсыпал листьев и пару веток. Готово.
Второй ключ — трофейный, из синей стали — изменил в кувалду. В прошлый раз она здорово помогла.
— Назад, ждём здесь!
Я указал Виви на место метрах в десяти за ловушкой. Обнажив меч, она подняла щит и кивнула.
Хвостик с пронзительным визгом отбежал назад и прижал уши. Помнил прошлую стычку. А вой повторился, только теперь уже совсем близко. И с двух сторон.
— Их двое! Приготовься, идут!
Твари выскочили неожиданно. Два больших чёрных силуэта мелькнули между деревьями вдали. Прыжками от дерева к дереву, они заходили с двух сторон.
— Окружают!
— Вижу, не двигайся!
Они были всё ближе. Горящие огоньки глаз, длинная чёрная шкура, массивное поджарое тело — они были даже крупнее тех, что мы победили у переправы! Я стиснул кувалду и сгруппировался.
Прыжок! Левая гончая выдохнула облачко дыма и рванулась к нам по прямой, ровно между деревьев…
И тут сработал капкан.
От воя заложило уши, громадная псина с капканом на лапе рванулась в сторону. Ударилась о дерево, прыгнула назад. Но цепь не дала уйти, тварь крепко засела в ловушке.
— Допрыгалась, твою ж основу!..
— Ой!
Вторая гончая налетела на нас как ураган. Мы отпрыгнули в стороны, уходя из-под струи пламени. Закрутилась карусель, только вот враг был куда быстрее нас.
— Виви, сзади!
— Вижу!
Девчонка укрылась щитом от пламени, её тут же отбросило ударом лапы. Щит выдержал. Я бросился наперерез, на ходу меняя молот на копьё.
— С двух сторон, Виви!
Копьё ужалило гончую под ребро, животина отпрыгнула и с разгоном бросилась к деревьям. Вторая гончая жалобно выла, пуская в нас струи пламени, и скребла по земле.
Тварь атаковала наскоками и быстро отступала в лес. Несколько таких атак мы едва не пропустили, но пока были целы. Я заметил, девушка с трудом держала тяжёлый щит. Нужно было что-то придумать!
— Дай мне щит!
— Ч-что? — с ноткой обиды ответила она. — Но я же паладин! Я справлюсь!
— Некогда объяснять, дай!
Она вручила мне щит и встала спиной к спине, сжав меч. Мы лихорадочно огляделись, ища откуда ударит гончая.