По поляне прокатился душераздирающий крик. Рух с громадной занозой в шее дёрнулась, забив крыльями, и прыгнула в сторону. Поднимая тучи пыли и истошно вопя, она попыталась взлететь, но попадание было смертельным.
Пироманты заворожено смотрели, как крушащая всё вокруг тварь отползала к дороге.
Зря.
За эти секунды я рывком добежал до ближайшего и свалил его с ног. Оружия не было — вцепился в горло испуганному до чёртиков мужику и сжал пальцы. Божество выжимало из меня все соки — но пальцы давили так, что под ними захрустело. Закатив глаза, пиромант захрипел, изо рта пошла кровавая пена.
Краем глаза уловил вспышку — и отпрыгнул за миг до удара. Фаербол вонзился в землю у ноги, от взрыва на мгновение мир потух перед глазами.
Меня протащило метра три по земле. Едва придя в себя, вскочил — и увернулся от ещё одного шара, улетевшего в лес. А в следующее мгновение вокруг меня засветилась земля.
От этого удара уклониться я не успел. Взорвался сам воздух, обдав волной жара. В спину будто врезалось бревно, меня швырнуло вперёд — прямо к держащему девчонку пироманту.
В ушах звенело так, что меня скрутило в приступе рвоты. Скребя пальцами траву, я кое-как поднялся на четвереньки — и получил пинок челюсть.
— Что ж ты такое, ублюдок?.. — послышалось сквозь звон. Сглотнув кровавую слюну, я поднял голову.
Он стоял передо мной, одной рукой держа Виви, а второй — сферу огня. Пиромант поднёс её к голове девчонки, я заметил его затравленный взгляд.
— Дёрнешься, убью нахер!
Я медленно, через силу поднял руки. Странно… Лилам покинул моё тело? Оставил в критический момент, или взрыв оборвал его контроль?
— Так… — тяжело дыша, он сплюнул. — Теперь… повернись спиной.
Чего?..
В такие моменты в фильмах стреляют в затылок. Надеюсь, он про это не знал. Я повернулся и заложил руки за голову. Виви тихонько замычала, но мужик тут же её дёрнул.
— Мы уйдем. Повернёшься — взорву ей башку. Понял?
Я медленно кивнул. Спина буквально покрылась мурашками, по телу прошёлся холодок. А лес передо мной начал светлеть, солнце вот-вот взойдёт. Чёрт, ещё рано!..
Что-то твёрдое упёрлось в голову, я застыл.
Посох?..
На траве блеснули желтоватые блики — ублюдок обманул, фаербол!..
Тело неуловимым движением скользнуло вправо, руки схватили посох и потянули вперёд. Мужик со вскриком подался за ним и выпустил Виви.
Я мгновенно свалил его на землю, усевшись сверху, и вцепился в голову. Мужик заорал не своим голосом, пытаясь достать меня, но тщетно. Тело двигалось само. Я из последних сил вывернул его голову и коротким рывком сломал шею.