Но самые трогательные отношения связали Шхеру с Чудом-Юдом.
Я даже ревновала порой, чувствуя себя бизнес-мамой, на глазах у которой ребенок начинает звать мамой няню. Ревность сопровождалась раздражением, направленным на саму себя, потому что в этом случае «мама» для няни – самое логичное. Но долго ревновать избушонка к Шхере или злиться на их дружбу, а, пожалуй, что и любовь, было невозможно.
В общем, я лишний раз убедилась, что случайности неслучайны и избушонка на Террасуот перевёз совсем даже не случай вкупе с вороватыми замашками мандрагора...
Как выяснилось из беглого рассказа Касперского, у избушонка со Шхерой уже неделю длится эксперимент: соседка демонстрирует Чуду-Юду чудеса террасуотских паровых механизмов, воздействуя при этом телекинентической энергией на разум избушечки, высвобождая, таким образом, потаённые желания магического существа.
Как выяснилось, с помощью сурдоперевода Кристера, избушонок мечтает вырасти и обзавестись «разными взрослыми штуками». Очень активно мечтает причём. Буквально спит и видит.
Ну вот почему, скажите мне, дети так быстро растут?
Где в мире справедливость? Эх…
- Ритка, а ты чего хотела-то? – вырвал меня из философских размышлений на тему «отцы и дети» Касперский.
Глава 32
Я помотала головой, приходя в себя и, наконец, изложила друзьям свой план.
Судя по всему, из маршрутного дайвинга (кодовое название нашей бурной совместно-медитационной деятельности) мы выжали всё, что было возможно. Так что, если мы с Кристером попробуем подключиться не к коллективному разуму мандрагоры, а пойдём глубже? То есть, дальше? Немного…
- Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Кристер.
- Стихию, - тихо, но твёрдо сказала я.
- Нет!!! – в один голос возопили друзья и даже избушонок Чудо-Юдо осуждающе закряхтел.
В принципе, их можно понять. Вообще весь этот дайвинг по чужим сознаниям – штука зыбкая, ненадёжная. Даже опасная. Вот так раз нырнёшь поглубже, да и не сможешь вынырнуть обратно. Застрянешь. И забудешь, зачем нырял. И это, учитывая, что мандрагора, в чей коллективный разум мы устраивали вылазки – чувствующая, думающая. Разумная. А вот подобное «пускание корней» в стихию… Это может плохо кончиться. Очень плохо. Стихии могущественны, непредсказуемы. Они могут и не захотеть отпускать обратно крохотные сознания каких-то там букашек, ползающих по поверхности...
Но разве у меня есть выбор?
До Турнира на поверхность мне не спуститься.
А значит, надо работать с тем, что имеем!