– Пусть мы с тобой и расходимся в терминологии, но я, Эдит, с тобой полностью согласна, – сухо ответила госпожа Лаура.
– А мисс Сара придет с нами попрощаться?
– Скорее всего, нет.
– Не думала, что она такая бессердечная, – укоризненно произнесла Эдит.
– Ты ничего не понимаешь.
– Я понимаю, как должна вести себя дочь по отношению к своей родной матери. Вот уж никогда бы не поверила, что мисс Сара уедет и с миссис Прентис даже не попрощается. Неужели вы, мэм, не повлияете на нее?
– Я в чужие дела не вмешиваюсь.
Эдит втянула в легкие воздух.
– Извините меня, мэм, – выпалила она. – Вы очень известная дама и очень умная, а я всего лишь неграмотная служанка. Но я считаю, что сейчас тот самый момент, когда вы обязаны вмешаться!
Сказав это, Эдит бросила трубку на рычаг и стала чернее тучи.
2
Эдит дважды обратилась к своей хозяйке, прежде чем та отреагировала на вопрос.
– Эдит, что ты сказала? – переспросила Энн.
– Я сказала, что ваши волосы у корней стали другого цвета. Не думаете их подкрасить?
– Это меня уже не волнует. Пусть они будут естественными. Седые волосы лучше смотрятся.
– Да, они придадут вам респектабельности. С этим я согласна. Но сейчас ваши волосы смотрятся некрасиво – наполовину седые, наполовину крашеные.
– Это не важно.
«Да, это абсолютно не важно, – подумала Энн. – И что вообще для меня важно в этой безликой череде дней? Сара меня никогда не простит. И будет совершенно права…»
Зазвонил телефон. Энн поднялась и сняла трубку.
– Алло? – уныло произнесла она и, услышав на другом конце провода голос госпожи Лауры, слегка вздрогнула.
– Энн?
– Да, это я.
– Не люблю вмешиваться в чужую жизнь, но я думаю, что об этом тебе надо знать. Сара и Джеральд Ллойд сегодня в восемь часов вечера вылетают в Канаду.
– Что? – изумившись, переспросила Энн. – Я… я не видела Сару несколько недель.
– Ничего удивительного. Все это время она провела за городом. В наркологической клинике. Она пошла туда добровольно, чтобы избавиться от наркотической зависимости.
– О, Лаура! Как она?
– Сара прошла полный курс лечения, и теперь она в полном порядке. Правда, ей пришлось при этом изрядно помучиться… Да, я горжусь своей крестницей. У нее оказалась сильная воля.
– О, Лаура, – облегченно вздохнула Энн. – Помнишь, как ты спросила меня, знаю ли я настоящую миссис Прентис? Теперь я себя узнала. Я возненавидела Сару и этим испортила ей жизнь. Она никогда мне этого не простит!
– Чушь. Никто не может испортить жизнь другому. Не разыгрывай мелодраму и не береди себе душу.
– Да, я теперь знаю, какая я и на какую мерзость способна.