– Джерри, а ты хоть что-нибудь знаешь о том, как выращивать апельсины?
– Пока нет. Но скоро этому научусь.
Сара глубоко вздохнула.
– Я буду по тебе скучать, – сказала она.
– Не думаю… Если и будешь, то недолго. – Джерри опустил глаза. – Когда находишься на другом краю света, о тебе быстро забывают.
– Нет, это совсем не так.
Джерри внимательно поглядел на Сару.
– Правда? – спросил он.
В ответ девушка молча кивнула. Оба были смущены и боялись посмотреть друг другу в глаза.
– Как было бы здорово, если бы… мы поехали туда вдвоем, – произнес Джерри.
– Да…
– Я знаю, что на апельсинах можно неплохо заработать.
– Да, наверное.
– Это была бы красивая жизнь… Я имею в виду, для женщины. Чудесный климат, полно слуг… Ну и все такое прочее.
– Да.
– А ты, надо полагать, скоро выйдешь здесь замуж.
– О нет! – отчаянно замотав головой, воскликнула Сара. – В таком возрасте выходить замуж – большая ошибка. Но я не говорю, что останусь одинокой до старости.
– Так ты хочешь… А не думаешь ли ты, что какой-нибудь мерзавец заставит тебя передумать? – упавшим голосом произнес Джерри.
– Я далеко не бесхарактерная, – заверила его Сара.
Боясь встретиться взглядами, они стояли молча и чувствовали себя очень неловко.
– Сара, дорогая, я схожу по тебе с ума, – наконец сказал Джерри. – Ты ведь знаешь об этом? – Лицо его было бледным.
– Да?
Медленно, словно нехотя, они приблизились друг к другу, и тут Джерри крепко обнял ее. Их поцелуй оказался удивительно робким.
«Странно, – подумал Джерри, – что в самый ответственный момент я оказался таким застенчивым и неуклюжим». Он был красивым молодым парнем, у него был опыт общения с девушками. Но то были просто девушки, а это – его дорогая Сара…
– Джерри…
– Сара…
Он снова поцеловал ее.
– Дорогая, ты меня не забудешь? Как нам было хорошо. Правда?
– Да. Я всегда буду об этом помнить.
– Ты мне будешь писать?
– Писать письма – для меня самое трудное дело.
– Но ты мне все равно напишешь. Пожалуйста, дорогая. Без тебя мне будет так одиноко…
Сара оттолкнула от себя Джерри и нервно засмеялась.
– Нет, там тебе одиноко не будет, – выдохнула она. – В Южной Африке много девушек.
– Если они там и есть, то все жуткие уродины. А вообще-то мне представляется, что в Южной Африке только одни апельсины.
– В таком случае время от времени высылай мне по ящику апельсинов.
– Обязательно. О, Сара, я сделаю для тебя все.
– Тогда работай усердно и добейся успеха.
– Хорошо. Клянусь, что из меня выйдет толк!
Сара тяжело вздохнула.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты остался, – сказала она. – После наших разговоров у меня на душе становится намного спокойнее.