– Боюсь, Эдит, что она в него влюблена.
– А я бы из-за этого волноваться не стала. Говорят, что в разлуке любовь только крепчает. Правда, моя тетя Джейн всегда добавляет: «Смотря у кого». Но я всегда считаю так: с глаз долой – из сердца вон. Так будет вернее. Так что не волнуйтесь – все будет хорошо. Я вам принесла ту самую библиотечную книгу, которую вы так хотели почитать. А еще – чашку кофе и пару бисквитов. Пользуйтесь моментом и, пока еще есть возможность, наслаждайтесь жизнью.
Угрожающий намек, прозвучавший в последней фразе служанки, Энн пропустила мимо ушей.
– Эдит, с тобой так хорошо, так спокойно, – сказала она.
В четверг Джерри Ллойд уехал, а Сара, вернувшись домой, в тот же вечер сцепилась с Колдфилдом в страстной перепалке.
Энн тут же вышла из комнаты, закрылась в своей спальне и, не зажигая света, легла на кровать.
Прикрыв ладонями глаза, она уперлась пальцами в раскалывающийся от боли лоб. Слезы текли по ее щекам. И снова она говорила себе: «Боже! За что мне это? Я этого просто не вынесу… Я этого не вынесу!»
И тут Энн услышала конец фразы, которую надрывно и почти криком произнес Ричард: «…а твоя мать, ссылаясь на головную боль, постоянно убегает».
Затем громко хлопнула входная дверь.
В коридоре послышались нерешительные шаги Сары. Девушка шла к себе в комнату.
– Сара! – окликнула ее Энн.
Дверь открылась.
– Почему ты сидишь в полной темноте? – раздался удивленный голос Сары.
– Очень болит голова. Включи маленькую лампу. Ту, что в углу.
Сара зажгла свет и, отведя в сторону глаза, медленно подошла к лежавшей на кровати матери. В ее облике было что-то по-детски трогательное. При виде дочери у Энн дрогнуло сердце, хотя несколько минут назад Сара ничего, кроме гнева, в ней не вызывала.
– Милая, неужели это тебе так необходимо? – спросила Энн.
– Что?
– Постоянно ссориться с Ричардом. Неужели я тебе безразлична? Неужели ты не понимаешь, что делаешь мне больно? Ты что, не хочешь мне счастья?
– Нет, я очень хочу, чтобы ты была счастлива. И ничего больше!
– Тогда я не понимаю тебя. Ты же заставляешь меня страдать. Я чувствую, что мне больше не выдержать… Скажи, почему у нас все стало по-другому?
– Да, мама, по-другому. Это он все испортил. Он хочет выставить меня из дома. Ты же не позволишь ему это сделать, правда?
Энн вновь пришла в негодование.
– Конечно же нет. Кто тебе об этом сказал?
– Он. Только что. Но ты ему этого не позволишь, правда? Боже, это как дурной сон, – всхлипнула Сара, и тут из ее глаз хлынули слезы. – Все теперь пошло прахом. Все. И это с тех пор, как я вернулась из Швейцарии… Вот и Джерри уехал, и я его, скорее всего, уже никогда не увижу. И ты настроена против меня…