– Знаешь… я думаю… – нерешительно произнесла Сара.
– Что?
Лоренс развернулся, подошел к ней, и они, боясь разбудить Энн и Эдит, стали говорить тихим шепотом.
– Видишь ли, Ларри, я в тебя вовсе не влюблена.
– Неужели?
Что-то в его голосе заставило ее говорить быстро и слегка заикаясь.
– Правда, – сказала Сара. – Ну, не настолько, чтобы бежать за тобой на край света. Если бы ты потерял все свои деньги и… собрался ехать за тридевять земель выращивать апельсины, то я с тобой точно бы не поехала.
– Что ж, ты поступила бы очень разумно.
– Да, но это говорит о том, что я тебя не люблю.
– Ничто меня так не утомляет, как безграничная преданность. Сара, мне этого от тебя совсем не нужно.
– Тогда… чего же ты хочешь?
Это был глупый вопрос, но она хотела получить на него ответ. Сара хотела пойти дальше и расставить все точки над «i». Ей хотелось проверить, как…
Стин подошел к ней сзади, обхватил ее и, прижав ладони к ее груди, поцеловал девушку в шею.
Она учащенно задышала, затем попыталась высвободиться из его объятий, но безуспешно.
Наконец Лоренс отпустил ее.
– Сара, когда ты говоришь, что у тебя ко мне нет никаких чувств, ты лжешь, – сказал он.
Круто развернувшись, молодой мужчина быстро вышел из квартиры и закрыл за собой дверь.
Энн вернулась домой минут за сорок пять до прихода Сары. Открыв ключом дверь, она, к своему огромному неудовольствию, сразу же наткнулась на Эдит: голова служанки в старомодных папильотках торчала из двери ее комнаты.
В последнее время Эдит все больше и больше раздражала хозяйку.
– Мисс Сара еще не вернулась, – тут же доложила она.
Укор, прозвучавший в словах Эдит, возмутил Энн.
– А почему она должна была вернуться? – зло бросила она.
– Неизвестно, где болтается, а ведь она всего лишь молодая девушка.
– Не говори ерунды, Эдит. Сейчас совсем не то время, и она не ребенок. Нынешние девушки рано взрослеют и в опеке родителей не нуждаются.
– Очень жаль, – заметила Эдит. – Еще не известно, чем все это закончится.
– Девушки попадали в неприятные ситуации и в пору моей молодости, – сухо ответила ей Энн. – Если они распущенны, то никакие охранники не удержат их от неблаговидных поступков. Сейчас девушки начитанны, все знают, все сами решают и везде бывают.
– Ага, – зловеще произнесла Эдит. – Унция опыта стоит фунта знаний. Ну, если вам все равно, то мне и подавно. Но учтите, джентльмен джентльмену рознь, и я на вашем месте не очень бы доверяла тому, с кем ушла ваша дочь. Один, такой же, как и он, оставил мою младшую сестру Нору в интересном положении. Как же она тогда плакала! А что толку? Когда дело сделано, слезами тут уже не помочь.