Как ни была Энн зла на служанку, но от улыбки все же удержаться не смогла. «Ох уж эта Эдит и ее многочисленная родня! – подумала она. – Нашла с кем сравнивать мою дочь! Сара – образованная и уверенная в себе девушка, а сестра Эдит – деревенская простушка».
– Ну ладно, хватит волноваться за Сару, лучше ложись спать, – сказала она. – Кстати, ты купила снотворное, которое выписал мне врач?
Эдит ухмыльнулась.
– Оно на тумбочке рядом с вашей кроватью, – ответила она. – Но увлечение снотворными таблетками ни к чему хорошему вас не приведет… Если вы уже не можете без них заснуть, то дальше будет хуже, вы прекрасно знаете. В последнее время вы и так очень нервная.
– Очень нервная? Да я совсем не нервничаю.
Эдит ничего не ответила. Поджав губы, она шумно вздохнула и скрылась в спальне.
Энн прошла в свою комнату.
«Эдит становится просто невыносимой, – нахмурилась она. – Сама не знаю, почему я все еще терплю ее выходки. У меня шалят нервы? Ну конечно же нет. Просто я привыкла сразу не засыпать. Только и всего. Каждый из нас время от времени страдает бессонницей. Более разумно – принять на ночь таблетку снотворного и полноценно отдохнуть, чем лежать с открытыми глазами и прислушиваться к тиканью часов или к шагам за стеной. Доктор Макквин внимательно меня выслушал, все понял и выписал мне совсем слабое и безвредное снотворное. Кажется, бромид. Он мне поможет успокоиться и отвлечься от грустных мыслей…
Боже, как же я ото всех устала! От Эдит, от Сары и даже от такой милой старушки, как Лаура».
Энн почувствовала свою вину перед подругой.
«Конечно же я должна была ей перезвонить еще неделю назад. Ведь она одна из моих самых старых приятельниц. Но мне совсем не хочется с ней общаться. Во всяком случае, пока. Лаура временами бывает просто невыносимой.
А взаимоотношения между Сарой и Лоренсом Стином? Неужели она всерьез им увлеклась? Девушек всегда влечет к мужчинам с дурной репутацией… Думаю, что у Сары это несерьезно. А если даже и серьезно…»
Бромид начал действовать, и Энн быстро заснула. Но и во сне она еще долго ворочалась в постели.
Когда на следующее утро зазвонил стоявший рядом с ее кроватью телефонный аппарат, Энн уже пила кофе. Приложив трубку к уху, она, к своему неудовольствию, услышала в ней низкий голос Лауры Витстейбл:
– Скажи, Энн, Сара часто встречается с Лоренсом Стином?
– Боже праведный! – воскликнула Энн. – Лаура, ты позвонила в такую рань, чтобы об этом спросить? Ну откуда же мне знать?
– Но ты же, как-никак, ее мать.
– Да. Но ни одна мать постоянно не спрашивает своих детей, где и с кем они бывают. Надо ли говорить, что подобных расспросов не выдержит ни один ребенок.