Кроме нас, на веранде никого больше не было.
– Ты позаботился о том, чтобы мы стали единственными посетителями сегодня вечером?
– Конечно. Мы бы все равно стали единственными. Но как-то не хотелось наблюдать за сбегающими от ужаса людьми.
К нам подошел официант. Бедолага слегка дрожал, заикался, но заказ принял стоически. Пока Ашвар отвлекся на перечисление блюд, я снова задумалась. Каково же ему, когда все постоянно боятся и сбегают. Стоит прийти в ресторан – и посетителей не остается. Наверное, очень грустно так жить. И одиноко.
– Мне жаль, что первым успел Аниард, – сказал Ашвар, когда официант ушел выполнять заказ.
– Ты о чем?
– Он первый вывел тебя за пределы дворца. Но теперь я хочу показать тебе наш мир. Чтобы ты увидела, узнала, какой он.
– Пока, как вижу, очень красивый.
– Да. И это не единственное красивое место.
– Не сомневаюсь.
– Кем я буду здесь, Ашвар? Ты предлагаешь остаться, но… кем я тогда буду?
– А кем ты была в твоем родном мире?
– Студенткой.
– На кого училась?
– На бухгалтера… – Стало как-то даже неловко. При выборе профессии я руководствовалась здравым смыслом. Да, бухгалтеры звезд с неба не хватают, но всегда могут найти себе работу.
– Бухгалтер? Что это значит?
– Это человек, который работает с деньгами…
– Счетовод?
– Что-то вроде того.
– Это важные знания. Все аристократки изучают управление деньгами в рамках управления землями.
Управление землями? Звучит впечатляюще.
– Я не успела закончить обучение. Предлагаешь продолжить?
– Если захочешь, – Ашвар пожал плечами. – Я хочу, чтобы ты знала. Любые дороги для тебя открыты. Ты можешь заняться, чем пожелаешь.
Наняться в какое-нибудь поместье управляющей? Даже не знаю. А если я потоп там устрою или всех жителей сожгу?
– Лана, что-то не так?
– Снова вспомнила о своей магии.
– Ты научишься. Со временем. – В голосе Ашвара я уловила грустные нотки, но допытываться не стала. Потому как официант принес наш заказ.
Вечер получился потрясающий! После ужина Ашвар показал еще несколько мест. Мы побывали на берегу озера, прогулялись по высокогорным лугам, наблюдая за тем, как расцветают ночные цветы. Почти сразу Ашвар накинул мне на плечи камзол. Несмотря на рукав три четверти и летнюю погоду, с наступлением ночи в одном платье стало прохладно. А под конец мы устроились на выступе скалы, откуда открывался прекрасный вид на городские огни. Они здесь совсем не такие, как в больших современных городах. Не такие яркие, не такие разнообразные, но это удивительно – смотреть на желтые и оранжевые окна домов издалека.
Я рассказывала о своей прежней жизни. Об учебе, о друзьях. Немного о семье, впрочем, эта тема не вызывала во мне удовольствия. Ашвар рассказывал об этом мире. О жизни аристократов и магов, немного о Защитниках. Думаю, Ашвар мог бы предложить, чтобы я осталась здесь с ним. И я была благодарна за то, что он этого не сказал, давая мне возможность выбрать самой, даря чувство, что этот мир не ограничивается им одним.