Вот только я не леди. Можно было бы понадеяться, что мне не обязательно идти на этот бал. Но, кажется, Ашвар рекомендовал осваиваться? Мне не хватит пары дней, чтобы научиться танцевать!
Он не заставил себя долго ждать. Только подумала – и Ашвар появился посреди комнаты. Надеюсь, он не читает мысли?
– Вы всегда можете почувствовать, где я нахожусь и что в этот момент я не голая?
– Первое – могу. В определенных пределах. Второе – нет.
– То есть вы точно не знали, голая я или нет?
– Ты собиралась переодеваться?
Он что, на самом деле не понимает?!
– Я могла запачкать платье, зацепить юбку за что-нибудь. Я в любой момент могла бы переодеваться!
– Ладно. Я буду стучать.
Неужели.
– Буду очень благодарна. А что значит «в определенных пределах»?
– Пока ты у меня во дворце или во дворце Аниарда. Здесь мне почувствовать сложнее, но все же возможно.
Ага. Значит, если сбегу, найти уже не сможет? Главное сбежать за пределы дворца, а не спрятаться в какой-нибудь подсобке.
– Я принес книги. – Ашвар вывалил на стол целую кипу разных книг. – Все, что может понадобиться.
– А там нет учебника по бальным танцам?
Ашвар нахмурился. И тут же догадался:
– К тебе заходил Аниард? Сказал, что планирует устроить бал?
– Да. За пару минут до вас приходил.
Оценивающий взгляд сначала прошелся по мне. Наверное, Ашвар проверял, пала я под чарами Аниарда или нет. Никаких признаков безумной влюбленности не нашел и посмотрел на Ирму, с появлением темноволосого Защитника смиренно застывшую и вытянувшуюся по струночке. Хмыкнул. Понял, что я Ирму позвала в качестве защиты, или нет?
– И ты не умеешь танцевать? – уточнил Ашвар, снова посмотрев на меня.
– Танцевать-то умею, только наши танцы вряд ли сгодятся для вашего бала.
– Ты права. Различия между мирами могут быть даже в танцах. – И, чуть поразмыслив, заявил: – Я научу тебя.
– Вы?..
– Что тебя так удивляет?
– Вы же Защитник. У вас, наверное, и других дел полно, кроме как учить меня танцам.
– Дел достаточно. Но я не могу поручить тебя никому другому.
– Вот, кстати, об этом хотела спросить. Что обо мне знает Аниард?
– То же, что и я. Мы равны. У нас нет секретов друг от друга.
– Значит, он знал, что я не умею танцевать?
– Предполагал. Однако не стоит считать, будто бал он устраивает лишь для того, чтобы выставить тебя неумехой. Бал – это традиция. А ты можешь не ходить, если не хочешь.
– Правда? Я могу не ходить на бал? Это не обязательно?
– Можешь. Я разрешаю, – Ашвар усмехнулся. – Подумай. Я зайду позже. А сейчас у меня действительно много других дел.
Ашвар исчез. Какое-то время я сверлила опустевшее место, где он только что стоял. Первой ожила Ирма.