Я в этом никакой трагедии не увидела, мне и так все нравилось. Но Ирма впала в истерику и убежала к себе.
Пока я крутилась перед зеркалом, любуясь отражением, раздался стук. Не в дверь. Звучал он, будто стучали в дверь, но возник как будто прямо над ухом. Я с удивлением осмотрелась.
– Войдите… – сказала негромко. Но была услышана.
Ашвар появился в красном сиянии у меня за спиной. Да-да, именно там, где мгновением назад раздался этот звук! Он что, прямо в воздух стучал? Но главное, что все же постучал. Запомнил мою просьбу и выполнил обещание.
Я повернулась к Ашвару. И с удивлением увидела, как он открывает бархатную коробочку. А в коробочке обнаружилось колье, похожее на паутинку с прозрачными капельками росы.
– Полагаю, это подойдет для завершения образа? – спросил он.
Какое-то время я молчала, просто не могла вымолвить ни слова. Слишком потрясло явление Ашвара! И это шикарное колье…
– Вас… Ирма попросила? – наконец выдавила я.
– Нет. Но все леди будут в дорогих украшениях. Вы не должны от них отставать. Позволите?
– Конечно, – откликнулась я, все еще не в силах поверить в происходящее.
Ашвар достал из коробочки колье, приложил его ко мне, едва заметно прошелся пальцами по моей шее и застегнул. По спине побежали иголочки, дыхание невольно сбилось. Какое простое прикосновение, а я уже реагирую! Что же такое творится?
– Посмотри, – предложил Ашвар, как-то на удивление тепло усмехнувшись.
Я снова посмотрела в зеркало. Восхитительно. Ирма была права. Это я не понимала, но, оказывается, колье завершило образ, сделало его самодостаточным, идеальным.
– Спасибо… – выдохнула я, не в силах отвести взгляда от отражения. Не только от своего. За спиной стоял Ашвар и тоже смотрел на нас. Черный, элегантный камзол с бордовыми узорами и вставками. Подозреваю, это его цвета. Так же, как Аниард часто выбирает голубой и серебристый. Черные волосы распущены, красные глаза так внимательны сейчас. Хочется поймать их взгляд. И я оборачиваюсь, но…
– Я не могу повести тебя на бал. Увидимся там, – тихо произносит Ашвар и исчезает из комнаты до того, как я успеваю обернуться.
Ушел. Ну а мне действительно пора на бал.
Куда идти, я узнала еще накануне. Так что теперь уверенно вышла из своих покоев и отправилась к бальному залу. По пути ко мне присоединялись остальные девушки. По крайней мере, шли мы недалеко друг от друга. И постепенно нас становилось все больше.
Рыжая, даже на вид надменная леди, скользнула по мне равнодушным взглядом. И окатила презрением двух девушек, державшихся вместе. Мое внимание они тоже привлекли. Странно. Если все остальные, надменные или не очень, с гордыми, отстраненными, или вполне дружелюбными и любопытными взглядами, излучали уверенность и аристократизм, то эти две девушки чем-то отличались от них. Не скромными платьями, не бижутерией вместо дорогих украшений – одеты они безукоризненно, вот только все равно что-то было не так. Может быть, недостаточно уверенная осанка? Отсутствие какого-то лоска, присущего аристократкам?