— Что это? — прошептала я, ни к кому особо не обращаясь.
— Какое-то проклятие, — отозвались рядом.
— Она… мертва? — снова спросила я.
— Да.
Я смотрела на девушку и весь хмель и недавнее веселье испарялись. А еще она казалась мне знакомой. Я покопалась в памяти. Точно. Именно с ней я сегодня столкнулась у кабинета Натиэля.
— Надо вызвать кого-то из преподавателей, — предложили рядом.
— Да, согласен, — это был уже Кайл. Маг огня больше не улыбался. Он был собран и сосредоточен. — Рэй, сходи.
Второй маг огня по-военному коротко кивнул и начал быстро пробираться сквозь толпу.
Два убийства в одной школе с небольшим интервалом. Совпадение? Ой, что-то я сомневаюсь. Но сейчас Арланды здесь точно нет. И это еще одно доказательство ее невиновности. Но зачем убивать ученицу? Ладно, этот Руфус, его вообще мало кто любил, но обычную студентку…. Или необычную? Зачем она приходила к Натиэлю? Может, она что-то видела или слышала? Узнать бы у эльфа, что ей было надо.
— Попрошу пока не покидать пещеру, — снова подал голос Кайл. — Надо понять, что произошло. Может, кто-то заметил, что случилось?
— Я видела, — робко подняла руку тоненькая невысокая девушка с вплетенными в волосы цветами и листьями. — Она просто танцевала, а потом… у нее словно начались судороги, и она упала.
— Это не она кричала?
— Н-нет, — с заминкой осветила девушка и смущенно добавила, — это была я. Напугалась очень. И магией от нее в тот момент веяло… жуткой.
— Некромантией? — хищно спросил Кайл.
— Нет, какой-то другой, но очень темной.
— Ты уверена?
— Я дриада, — девушка гордо вскинула голову, — для меня некромантия пахнет тленом и сыростью, а эта магия ничем не пахла. Просто кромешный мрак накрыл бедную Эмми и забрал ее жизнь. И… мне кажется, что она принесла его с собой.
— Думаешь, проклятье было отсроченным.
— Да, почти уверена, — дриада наморщила лоб, — тьма дремала до определенного мгновения, а потом ожила и убила ее.
Кайл тяжело вздохнул и потер широкий подбородок.
Значит, убийцы здесь нет. А может, он хотел, чтобы так все подумали? В любом случае, под подозрение попадает Натиэль. Уходя, я слышала, как эльф открыл ей дверь. И он же муж Арланды, а значит, имел доступ к ее комнате и наверняка мог достать кровь. Но ему-то это зачем? Предположим, зачем он убил Руфуса, понятно — тот хотел запретить эльфам изучать магию, но зачем подставлять родную жену?
В этот момент в пещеру вошел сам Натиэль, за ним следовали уже знакомый мне дознаватель и какой-то щупленький горбатый человечек с высокими залысинами и бородавкой под носом.