– Настя! Давай, помогай! – Позвал ее кто-то, и она, торопливо скидав в укладку все, что попалось под руку, побежала к уложенным у входа в командный пункт носилкам.
* * *
На рукав моей куртки упали несколько странных желто-серых хлопьев. Потом еще и еще. Пару секунд я пытался сообразить, что это за хлопья и почему они так странно пахнут. А когда сообразил – вздрогнул. Это был пепел.
Савельев, Алан и Щукин,
территория бывш. ЗАТО «Кедровый»,
15 июня, понедельник, 17:00.
Радиационный фон: 29 мкР/ч.
Задумчиво глядя на автобусы, я рискнул сделать первые выводы о масштабах случившейся катастрофы. Судя по тому, что одной машине досталось крепко, а вторая выглядела относительно нормально, не считая царапин и вмятин на боках, световое излучение настигло их на внушительном расстоянии от места взрыва.
Если мне не изменяет память, температура светящейся области непосредственно в эпицентре ядерного взрыва может колебаться в районе 5–7 тысяч градусов, а сам световой импульс держится от долей секунды до нескольких десятков секунд. Этого вполне достаточно, чтобы спровоцировать огромное количество пожаров, ослепить и обеспечить «фирменным» загаром не успевших вовремя укрыться людей. Воздействие светового излучения снижается в зависимости от рельефа местности, плотности городской застройки, да и вообще укрыться от него можно практически за любым непрозрачным препятствием. Жаль, не спросил у фельдшера, где именно они ехали, когда произошел взрыв. Можно было бы прикинуть, правда очень примерно, куда пришелся удар. Вдруг по городу вообще не попали?
* * *
Пепел кружился крупными хлопьями, будто первый снег наступающей ядерной зимы. Воздух постепенно наполнялся запахом гари. Черное от дыма небо на севере, там, где находился город, полыхало ярко-оранжевым заревом, а в противоположной стороне еще проглядывалась быстро исчезающая узенькая полоска пронзительной вечерней синевы. В свете зарева автобусы, «скорая» и сновавшие вокруг них люди выглядели как-то нереально, гротескно, будто нарисованные жирным карандашом на пожелтевшей от времени бумаге.
– Что делать будем, пацаны? – Тихо поинтересовался Щукин.
– А что делать… Снимать штаны и бегать, Макс, – нервно ответил Алан. – Надо обратно вниз спускаться и ждать, пока обстановка хоть как-то прояснится.
– Надо, – задумчиво протянул я, косясь на стоявшую неподалеку «Газель».
Кажется, Щукин оставил ключи в замке. А выключил ли зажигание? Если нет – электромагнитный импульс мог сжечь к чертовой матери всю проводку. Хотя при наземных ядерных взрывах он вроде бы относительно слаб. В том, что взрыв был именно наземным, я не сомневался – слишком уж быстро затянуло небо, да и бахни боеголовка даже километрах в четырех от земли, вокруг нас сейчас все бы полыхало.