– Диман, ты давай аккуратней… И газу поддай немного, а то еле ползем! – Напутствовал меня Макс. – Может, я за руль сяду?
– Фигушки, – решительно заявил я. – Дай порадоваться ребенку!
До этого мне не доводилось сидеть за рулем «Лэнд Крузера», поэтому нужно было немного привыкнуть к тяжелой и мощной машине. Выехав с парковки, я обогнал уже начавшую движение колонну эвакуационной техники и осторожно покатил в сторону нужной мне дорожной развязки. Появления встречного транспорта не ожидалось, поэтому я врубил дальний свет фар, а для пущей уверенности – еще и спецсигналы.
– А я говорил про мигалки, – хохотнул Щукин. – Слабость у тебя к ним нездоровая.
– Нету у меня никакой слабости, – пробурчал я. – Ты б лучше песню спел какую-нибудь, для настроения. А то по радио нынче не крутят ничего.
– Диман, смекалка это вообще не про тебя по ходу, – Макс ткнул пальцем в приборную панель. Я покосился на магнитолу, из которой торчала моргающая красным огоньком флешка, и стукнул себя по лбу. Действительно! Ну-ка, посмотрим, что там генералы слушают. Пролистав с десяток неимоверно печальных и похожих, словно близнецы, композиций в стиле «русский блатняк», я услышал знакомый гитарный перебор. Ухмыльнулся, прибавил громкости. Вот, это вполне себе подходит!
«Когда идет дождь, когда в глаза свет, проходящих мимо машин, и никого нет…» – хрипло пел из колонок Юра Шевчук. «На дорожных столбах венки, как маяки прожитых лет. Как ты в пути?..» Свернув на развязке в нужный съезд, я добавил двигателю оборотов и «Крузер» устремился по пустынному Северному шоссе, разрезая дым светом фар. Макс дремал, уронив голову на грудь, в зеркалах заднего вида мерцало зарево пожаров, а я, подкурив сигарету, подпевал Шевчуку и внимательно следил за дорогой.
* * *
Старенький японский микроавтобус стоял посреди дороги, перекрыв обе полосы, и тускло моргал «аварийкой». Чертыхнувшись, я прижался к обочине и остановил машину, предусмотрительно не заглушая двигатель. За микроавтобусом, освещенным светом фар, кто-то зашевелился.
– Диман, это чего там? – Сонным голосом поинтересовался Щукин.
– Пока не знаю, – нервно ответил я. Настроения общаться с незнакомцами на дороге, а тем более покидать уютный салон «Крузера» не было совершенно.
На дорогу, покачиваясь, вышел мужик в камуфляжной куртке и ярко-красной арафатке[10], натянутой до самых глаз. За спиной у мужика виднелся необъятных размеров рюкзак, а в руках – штуковина, подозрительно похожая на обрез, стволы которого смотрели прямо на наш внедорожник. Вот оно. Типичный мародер, судя по виду. Только этого нам сейчас не хватало! Я покосился на автомат Щукина, но друг покачал головой.