Женщина молча развернулась и скрылась в глубине дома, оставив Николь в неловкой тишине. Парень потянул за поводок и начал скрести дверь, заискивающе глядя в лицо девушки.
— Гав, — юноша робко лизнул пальцы Николь.
Она твердо толкнула дверь, и "песик" с радостным визгом рванул на улицу, утягивая за собой охнувшую от неожиданности Николь.
— Да стой же ты, — она зло дернула за поводок и юноша виновато повалился на спину, раскрывая живот в знак примирения.
Николь отцепила ремешок от ошейника и поежилась от легкого морозца. Солнце уже клонилось к горизонту и совсем не грело. Девушка зашагала к траве, и мимо нее со вздернутой пятой точкой пронесся громко лающий юноша. Он кувыркнулся и пополз по траве на четвереньках, внимательно принюхиваясь к земле.
— Я могу сейчас сбежать, — девушка села на одеяло и укуталась в него как в кокон, — это было бы правильно.
Парень начал кататься по траве, урча от удовольствия, которое известно только собакам, которые отыскали вонючую кучу экскрементов на прогулке.
— Это ведь ненормально, — Николь вскинула брови, наблюдая за тем, как юноша задирает ногу и метит короткой струей мочи небольшой лысый кустик, — почему я все еще здесь?
Парень сцапал грязную палку с травы и, восторженно мыча, кинулся к оцепеневшей Николь. Он выплюнул свою находку на девушку и нетерпеливо сел, подобрав под себя красные колени. Его серые глаза сияли истинным счастьем и предвкушением веселой игры, и Николь совсем потерялась. Если бы она увидела в лице незнакомца хоть слабую тень отвращения к себе, ей было бы легче смириться с происходящим. Девушка схватила палку и со злобой бросила ее так далеко, как только могла. Юноша, спотыкаясь и падая, рванул к снаряду, вереща и поскуливая. Раз за разом он приносил ей слюнявую палку и его глаза разгорались и разгорались безумным азартом.
— Апорт, — вяло повторяла девушка, дрожа от холода.
— Хороший мальчик, — она трепала ее за щеку, когда он притаскивал свою игрушку назад.
Наконец, "песик" отказался бежать за брошенной веткой и коснулся носом поводка, который торчал из-под одеяла. Защелкнув карабин, девушка принюхалась к юноше и скривилась — от него несло потом, мочой и легким флером дерьма. Она с отвращением взглянула на подозрительные разводы на мускулистой спине юноши и заскрипела зубами:
— Плохой мальчик.
Парень вздохнул и поник. Николь торопливо зашагала к дому, отбрасывая от себя навязчивые мысли о побеге, который однозначно закончится для нее плохо. Она толкнула дверь, затянула упирающегося юношу в дом и скинула плед на пол.