– Доброе утро, милая. Как спалось? – не открывая сложенных в одну линию губ, произнес мужчина своим магнетическим голосом.
– Доброе утро, Авкуас, – отозвалась сонная Эстер с легкой улыбкой.
Странное чувство постигло ее в этот момент, словно откровение. Она больше не видела в нем врага, средства достижения цели, своего мучителя… Нет. Перед ней сидел по-своему уставший мужчина. Умный, хитрый, пронырливый, но всего лишь уязвимый гуманоид.
После утренней молитвы словно что-то сдвинулось в ее голове. Все их действия предрешены, мама знала это. Каждый сыграет свою роль, как ему и полагается заложенной программой. Эстер отыграет свою, в этом она не сомневалась. Вроде ничего и не изменилось, но вера и любовь, которые расцвели в ее сердце, отбросили страхи и сомнения.
«Все получится», – думала она, загадочно улыбаясь своему столетнему жениху. И даже когда он протянул руку к ее лицу, удивленный исходившей от нее безмятежностью, Белоснежка лишь довольно прикрыла глаза. – «Обязательно получится. Вопрос времени».
Завтрак они провели вместе и Авкуас не отводил от девушки восторженных глаз, ощущая происходящие перемены. Теперь у него не осталось сомнений, она выбрала его. Ей просто нужно было время подумать и перестроиться. Эстер больше не уходила от вопросов, не медлила с ответами, не отводила глаза, не боялась его, не юлила. Она определилась в своем будущем, и он решил, что небольшой подарок перед предстоящим объединением, только укрепит их долгожданный союз.
– Готова отпустить прошлое? – Белоснежка невольно занервничала, понимая к чему он клонит, и только кивнула в ответ. – Тогда не будем откладывать. На вечер у нас совсем другие планы.
Дару снова не позволили сопровождать Эстер.
– Понимаю, что для тебя это волнительный момент. Но с тобой буду я, этого более чем достаточно, – безапелляционно заверил Авкуас у открытых дверей ее отсека и еще крепче сжал сильными пальцами девичью руку.
– Спасибо, – отозвалась она со всей благодарностью во взгляде, в то время как по привычке старый махинатор все еще искал в чем подвох.
К тому моменту, когда Эстер и Авкуас оказались в закрытой части корабля, где девушка еще ни разу не была, земных мужчин как раз выводили из клеток с лазерными прутьями.
– Вы держали их здесь?! – впервые за долгое время возмутилась Белоснежка, полоснув взглядом по надменному лицу пришельца. – А как же ваша хваленая гуманность?
– Нужно было поселить их в твоей комнате? Запомни, девочка, мы не берем пленных. Расскажи мне, что вы делаете с крысами, пробравшимися в ваши дома?