– Простите, парни, но боюсь Странник, которого вы знали, так и остался в той клетке. Я о многом успел подумать за это время… Короче, отвалите! – Дилан резко дернул плечом и ускорил шаг, догоняя Томаса.
«Старший Донахью хоть и знатный зануда со всеми своими правилами, планами и распорядками, зато в душу не лезет, когда не просят, и в помощи не откажет, понимая все без лишних слов».
К закату вся группа была уже на месте, на том самом берегу озера. В этот раз поход обошелся без приключений. Передвигались тихо и быстро, подстрелив по дороге из гранатомета лишь одного подозрительного пискуна. Бестолковая железяка эффектно разлетелась в клочья и теперь у детей, наблюдавших за этим чудом открыв рты, появился новый кумир.
Зиги делал вид, что не замечает, как ребята за могучей спиной копируют его жесты и придумывают пафосные прозвища, подходящие для героя-гиганта, только в его басистом голосе все чаще звучала улыбка.
Времени до полуночи оставалось достаточно. Поэтому, расположившись небольшими группами под сенью деревьев, было решено устроить привал. Люси и другие женщины раздавали пайки и воду, дети делились впечатлениями от утомительной прогулки. А Томас замер на краю небольшой пристани, наблюдая за тем, как ярко-оранжевый диск солнца медленно спускается к горизонту и догорает день.
«Завтра на закате я буду ждать тебя на этом же месте. Вернись ко мне моя Белоснежка. Без тебя мне не нужен ни один из миров».
Природа замерла. Земля погрузилась в сумерки. И вместе с первыми звездами опустевший город постепенно замерцал голубоватым сиянием инопланетной плесени.
Чем ближе становилось к полуночи, тем неспокойнее было у Томаса на душе. Все на берегу переживали. Людские волнения, сомнения и тревоги так и витали в воздухе, сталкиваясь лбами.
– Пора пройти на борт! – наконец скомандовал Эдди, когда Калипсо подошла к берегу, а утомленные ожиданием дети не могли отвести от сверкающего мультибота восторженных глаз.
Ребятня с радостью побежала занимать комфортабельные кресла, а тем, что поменьше достались места на руках у взрослых.
– Возьми, – произнес Томас, вкладывая в ладонь брата крестик на цепочке, который передала ему Эстер. – И возвращайся, как только сможешь.
– Ты остаешься?
– Кто-то должен завтра на закате читать молитву на этом берегу. Пожалуй, начну уже сейчас и помолюсь за вас, – улыбнулся Том, обнимая на прощание брата. – Я дождусь ее, Эдди. Не знаю откуда, но чувствую, моя Белоснежка вернется. Док, Люси и Хобстер сразу начнут действовать, чтоб остановить пришельцев в нашем мире. Они справятся и без меня.