– Я тоже задержусь, – пробасил оказавшийся рядом Зиги. – Кажется, я вошел во вкус от стрельбы по этим писклявым шарам, – усмехнулся мужчина, пожимая Эдди руку.
– Тогда и я с вами, – пристроился рядом с напарником ушастенький Боб.
– А кто кучу детей защитит в случае чего? Живо в мультибот! – грозно скомандовал Зигмунд своему товарищу, но тут же смягчился, сгреб в охапку и по-братски напутственно похлопал по спине. – Привет нашей вселенной! И передай там, пусть не расслабляются, Зиги скоро вернется.
Арчи, высунув язык, сидел на пристани у ног своего хозяина и жалобно поскуливал, не желая расставаться с детьми, с которыми за это время успел подружиться. Калипсо с пассажирами на борту плавно погружалась в воду, а Том и Зиги начали обратный отсчет.
Казалось, еще никогда минуты не тянулись так медленно, а нервы будто кто-то скрутил в тугой клубок и теперь постепенно разматывал. Ровно в полночь на поверхности воды в центре озера показалось небольшое свечение, подтверждая, что портал действительно открылся. Но чтоб узнать, смог ли в него пройти мультибот, предстояло подождать еще минут пятнадцать.
– Твою ж мать, что ж так долго?! – распереживался Зиги, уже раз сто вдоль и поперек измерив гигантскими шагами крошечную пристань. – Как думаешь, проскочили?
– Не думал, что когда-нибудь в этом признаюсь, – усмехнулся Томас, – но в последнее время все меньше полагаюсь на разум и все больше на какое-то седьмое чувство. Конечно, проскочили! Эстер верно сказала: «Обретая веру, мы все находим дорогу домой».
– Почему ты не спишь в такой час? – поинтересовался Дарвин, обнаружив застывшую Эстер ранним утром у проекции окна.
– Встречаю свой последний рассвет… – прошептала она, тяжело вздохнув. – Я все продумала, Дар. Заложу в тебя частичку биополя Авкуаса, теперь для меня и это стало возможным. С его биополем все двери откроются. Перед самой церемонией объединения ты покинешь корабль. Запрыгнешь в его звездолет и улетишь, я объясню, как настроить автопилот. На берегу озера в центральном парке на закате тебя встретит кто-то из наших. Надеюсь, они расшифровали мое послание. Эдди точно должен был догадаться, кто такая Бувье... – Эстер снова задумалась, нервно закусив губу, и продолжила прокручивать в голове свой план.
– Но почему ты отправляешь меня к ним? Разве я больше тебе не нужен?! – удивился парень, на эмоциях развернув девушку с обреченным взглядом к себе лицом.
Нет, он вовсе не желал покидать свою храбрую и решительную Белоснежку. Не сейчас, когда она задумала сделать что-то ужасное и непоправимое.