Только Томас порывался уйти, как заходили следующие, останавливая его за разговором.
Последним был Дональд из пятьсот тридцатой, который снова сетовал на китайские запчасти. Мол, в очередной раз накрылся синтезатор запаха и на целый час встало производство искусственного мяса в четвертом секторе. И это была самая интересная новость из тех, что Томасу пришлось выслушать за утро.
«Жилые экосистемы: надежные и комфортные для всех! Чувство принадлежности к сообществу, доступ к общим объектам и услугам…» ‒ оптимистично звучало с панели просторного прозрачного лифта, сопровождаясь картинками из жизни сотен счастливых людей.
Когда они с Агатой переехали на семейный стопятидесятый уровень, их радости тоже не было предела. Казалось, еще немного и уже их дети будут играть с соседскими малышами. А потом это предложение от правительства, о котором она так грезила и молчала до последнего дня.
С тех пор Томас разучился мечтать и сам с головой ушел в свои проекты. А лучше обычной работы была работа с двойной нагрузкой, когда под конец дня он отключался, лишенный последних сил, и ночами его не мучали сны о безоблачном прошлом и любимой девушке. Той, которая предпочла простому земному счастью успешную карьеру на далекой красной планете.
Приближаясь к седьмому уровню, где расположился департамент по разработкам особого назначения, возглавляемый Томасом, лифт замедлился. Арчи высунул язык и довольно завилял хвостом, рассматривая сквозь прозрачные панели проснувшиеся улицы и шныряющие туда-сюда по воздушным маршрутам такси-беспилотники.
На этаже даже в этот ранний час было оживленно и появление Томаса не осталось незамеченным. Не успел он выйти из лифта, как его едва не сбил с ног Маркус, рассекая по коридорам на скайкроссах. Совсем молодой, но талантливый паренек с объемной кудрявой шевелюрой по-другому никогда и не передвигался, чем выработал отменную реакцию у всех обитателей этого этажа.
‒ Доброе утро, док! Лечу за первой партией обновленных процессоров для наших крошек. Я уже в нетерпении! – на ходу поделился он радостной новостью, и эффектно скрылся за поворотом в белом развевающемся халате с эмблемой департамента в виде электронной пчелы.
Томас успел лишь улыбнуться ему вслед. Он и сам всегда с энтузиазмом относился к своей работе и ценил бесценное время, но от летающих кроссовок отказался еще мальчишкой. Просто осознал в один прекрасный момент, что наигрался и ничто не заменит ощущения твердой почвы под ногами. Но доктор Донахью не был ханжой и безмерно уважал каждого из своих сотрудников за профессионализм. А что касается личных пристрастий, тут каждому свое. Лишь бы на головах не ходили, потому что именно эти светлые головы он ценил в них больше всего.