Два скайбайка стояли на поляне у дома, укомплектованные различным оборудованием для исследования метеоритов на месте. Арчи, понимая, что в этот раз его с собой не возьмут, так и бегал кругами, не желая расставаться.
– Эстер, что ты там стоишь? Садись ко мне, – подавал сигналы рукой Эдди, забравшись на один из байков. – Не «Форсаж проджект», конечно, но с лучшим гонщиком планеты свои незабываемые впечатления получишь. Ты в своем лесу такого точно не видела, – с лукавым прищуром и шальной улыбкой хвастался этот соблазнитель и был так хорош, что девушка, поколебавшись, робко двинулась в его сторону.
– Даже не думай к нему садиться! – твердым шагом вышел из лаборатории Томас с еще одной очень важной электронной штуковиной в руках, которую на ходу пытался запихнуть в переполненный рюкзак. – Белоснежка поедет со мной, а ты… – Том сурово погрозил брату пальцем, в то время, как придумывал, что бы такое сказать, чтобы притормозить его активность и при этом не очень обидеть. Но, как на зло, ничего не шло в голову. Еще и Эстер смотрела столь доверчиво и внимательно, что облажаться не хотелось. – Сперва докажи, что научился ответственности и тебе можно доверять. А Дар за тобой присмотрит.
Эдди лишь криво улыбнулся, ничего другого и не ожидая от своего брата, а Дарвин с радостью поскакал к своему веселому другу, резво запрыгнув на заднее сиденье.
«Присмотрит он, как же!» – снисходительно усмехнулся Томас, наблюдая за двумя дорогими сердцу шалопаями, в то время, как оказавшаяся рядом Белоснежка с испугом отдернула руку от логотипа Ньюстоуна на байке.
– Тебе знаком этот знак? – мягко проговорил он, вглядываясь в ее встревоженное лицо.
– Такой же был у людей, стрелявших в меня и Фореста, – тихо проговорила она.
– Поверь, мы с братом не имеем к ним никакого отношения. Ньюстоун огромен, в нем проживает больше двенадцати миллионов жителей. Но мы обязательно выясним, кто это был, и он получит по заслугам, – заверил полный решимости мужчина, больше всего на свете желающий прижать испуганную девушку к своей груди и дать защиту, в которой она так нуждалась.
Но хотеть и сделать – разные вещи.
Невольно с какой-то обидой Том проводил хохочущего над очередной шуткой Эдди задумчивым взглядом. Дай только волю, брат уже давно сжимал бы его Белоснежку в своих объятьях. А доктору Томасу Донахью, разучившемуся мечтать и верить в то, что достоин чьей-то любви и душевного тепла, довольно сложно было отважиться на подобный шаг.
– Время не ждет, поехали, – пробурчал он, отмахнувшись от собственных мыслей и забравшись на байк. – Держись за меня крепче и не переживай, когда поднимемся над поверхностью, от падения с высоты нас защитит специальная сфера.