И только убедившись, что не только кристалл правильно установлен, но и булочки, фрукты и новая порция кофе достаточно свежие, Финэ сбежала на кухню.
Я медленно приблизилась к столу: голова высоко поднята, плечи развернуты, шаг спокойный… Наверное, к костру я могла бы идти также. Как на трон, села в удобное плетеное кресло. Дотронулась пальцами до матовых черных граней. Легким поглаживанием активировала кристалл — где-то в его глубине мелькнули и погасли серебряные искры…
Мираж тут же заклубился над ним, отражая происходящее где-то далеко-далеко отсюда. Оказалось — скучную передачу о расширении портальной сети на полулуньях.
— Новый отряд строителей и артефакторов уже почти готов отправиться следом за коллегами на Авилленну, — вещал кто-то представительный. — Сейчас они проходят последнюю проверку в академии перед сложным портальным переходом. Напоминаю, что среди них — лучшие выпускники прошлого года со всего мира. От Лиора в этом отряде будет пять человек. И сразу трое из них — не знатные. Таких юных магов на полулунья отправляют впервые…
Я коснулась кристалла, переключаясь на другой канал связи. Увидела местные финансовые новости, где три «сухаря» обсуждали какие-то цифры и красочные графики, рассуждая о том, что в ближайшее время в экономике все будет по-прежнему хорошо. И даже «Отбор невест», являющейся самой затратной затеей тысячелетия, не смог сильно повредить нам.
Интересно, почему?
Вспомнила, с какой легкостью Эйтан тратил на меня деньги. Конечно, это можно было списать на склонность принца к красивым жестам… Но его щедрость никогда не была только ради позы. Раз он это сделал, значит, действительно мог себе позволить. Впрочем, какая мне разница до того, на что и как принц тратил свои деньги?
И я снова дотронулась до кристалла. Бодрый женский голос рекламировал сеть популярных кафе. Невольно вспомнила Тэрэсса, с которым познакомилась, когда работала в одном из таких. Стало труднее дышать… Переключила еще раз — попала на трансляцию брачных игр дэми…
Я продолжила перебор трансляций. Но ни срочных новостей, ни шокирующих выпусков. Ни-че-го…
Неужели, чтобы узнать, на что способна фантазия распорядителей Отбора, мне нужно было ждать вечера? Нет, я не смогу так долго жить в неизвестности. Я расспрошу домохозяйку Аттора. Что-то да ей известно.
Дверь на террасу открылась с легким стуком. Я повернулась, с заготовленными для Финэ словами — и подавилась ими.
— Добрый день, эсса, — вошедшие вместе Аттор и герцог Лэ Эсти бесцветно- вежливыми голосами одновременно поприветствовали меня. Выражения их лиц тоже на удивление было одинаково равнодушными.