Потому что мое поведение в Зале заснято — и оно точно выглядит подозрительным. А еще на столе у короля уже собраны все данные о моих прогулках по Городу. И даже есть список газет и кристаллов, которые я просматривала в библиотеке.
Да и по условиям найма, которые мне для верности озвучили тут же, я должна была быть замужней женщиной, а не просто эссой с ребенком. И что, кажется, я очень сильно подставила друзей Сератины, которые помогли мне попасть на Отбор. Приказ о том, чтобы найти всех, кто пропустил на должность секретаря неподходящую кандидатуру, и показательно наказать по статье «Коррупция», написали при мне же — и отметили королевской печатью и подписью.
И я мысленно скупо порадовалось, что в нем нет формулы «подозрение в шпионаже против короны», как сперва собирался написать король. Но тут вдруг неожиданно вмешался лэстр Аттор Лэс Реми, а именно так, оказалось, звали главу КР и, когда я это узнала, сделала усилие, чтобы не поразиться вслух тому, что он — сын известной на весь мир эпатажной певицы-маркизы. Мужчина зачем-то обратил внимание на то, что метка на мне белая. И Его Величество почему-то счел это веским доводом, чтобы вычеркнуть страшную фразу из приказа.
Так я поняла, что не только факт моей физической невинности делает руну белой. Что за цветом скрывается что-то еще, что только что заменило неизвестным мне людям возможный смертный приговор на несколько лет тюремного срока.
Но на этом кошмар не закончился. Ведь теперь я совершенно неожиданно оказалась связанной с королевской семьей сразу двумя нерушимыми магическими контрактами. Первый обязывал оставаться секретарем Отбора, а второй сделал его участницей. И до тех пор, пока хотя бы один из женихов обрядово не прогонит меня или пока все они не объявят своими невестами других — я обязана выполнять оба контракта. Как, впрочем, и обратная сторона.
И вот о том, как именно это будет выглядеть, пауки решали наедине, просто выставив меня за дверь. И пока я заламывала руки и мерила гулкими шагами мраморный светло-бежевый коридор, чувствуя на себе постоянный немигающий черный взгляд каменных големов, охраняющих короля, они решили, что теперь быть секретарем любого из секторов я не имею права. Ни одна из невест не может быть выше другой, даже в статусе фаворитки. Но специально для меня за пару минут была создана новая должность.
Я оставалась секретарем Королевского Отбора. Только уходила под начало КР, и лэстр Лэс Реми теперь был моим непосредственным начальником.
— Мне все равно, когда и как вы будете готовиться к конкурсам. Ваш рабочий день с девяти. Форма одежды деловая. Не опаздывайте, — бросил он напоследок, исчезая в портале. Но только после того, как доставил меня к пятому «лучу», убедился, что я переехала в свободный домик невесты, уступив прежний бывшему секретарю девятого сектора, и подсказал, что мне лучше как можно скорее предупредить семью о моем сменившемся статусе. Ведь кто знает, как именно СМИ подадут эту новость и что ждет их поутру.