Но если бы это было единственным неприятным открытием…
Аттор невольно поморщился, поправляя рукав на левой руке и застегивая манжету серебряной запонкой. Он всегда знал, кто его отец. Но почему-то не придал значение угрозе короля о том, чтобы найти жен всем сыновьям. А ведь планировалось, что пожинать плоды своей глупости будут только сами виновники монаршего гнева! И вот что теперь делать ему? Сообщать об участии? Если только королю. Но тот может захотеть порадовать этим и весь мир. А этого Аттор допустить никак не мог — он обещал матери. Да и королева не будет в восторге. Она и так слишком сильно ненавидит его.
Но с этой меткой была ведь и другая проблема — Ирия. Они вместе уже… Сколько? Года два? Три?
Он бездумно уставился в настежь распахнутое окно, окутанное прозрачной дымкой белоснежных занавесей. За ними под весенним утренним солнцем в саду буйно цвел шиповник, лаская ноздри сладким ароматом меда. Над белыми, красными и пурпурными цветами дружно жужжали пчелы и шмели. Даже одна ездовая бабочка, сбежавшая из питомника неподалеку, пыталась перекусить нектаром — и гнула ветки колючего кустарника под своим немалым весом, упрямо треща пестрыми метровыми крыльями и шевеля ужасающими усами. Напомнив себе, что надо обязательно сообщить в питомник, где их беглянка, пока та не перепортила все кусты в округе, он вернулся к мыслям об отношениях с Ирией.
Ему всегда было очень трудно запоминать все эти даты, столь важные для нее. Первое свидание, первый поцелуй, первый раз… Она отсчитывала их, как важные вехи, и отмечала, как государственные праздники. А он, бездушный мерзавец, всегда забывал, по какому именно поводу от него опять требовался дорогой подарок и хороший секс.
Дарить подарки было несложно, а в сексе он, надеялся, всегда был хорош. По крайней мере, его точно нельзя было упрекнуть в халатности. Но вот без скандалов, сопровождающих каждый такой вечер, он бы прекрасно обошелся. Как обойтись без скандала теперь, когда он должен сообщить, что в ближайшее время обязан жениться на какой-нибудь незнакомке, он вообще не представлял. Да это нереально! Ирия точно не примет эту новость спокойно. В лучшем случае, его ждет бурное расставание. А в худшем? Его передернуло.
И как выбрать жену, не выбирая? Тем более, среди тех, кто хочет вместо него какого-нибудь его брата? Или, может, как принцы определятся, просто предложить одной из «белых» или «серебряных» сделку? Фиктивный брак на месяц-другой? Развестись-то потом можно.
Тем более как раз есть одна «белая» под боком.
Мысленно вернувшись к лже-Аби, он улыбнулся. А что? И правило «друзей держи близко, а врагов еще ближе» нарушено не будет, и Энабетт, наверняка, поддержит идею, если, конечно, не врала о метке этим «я не хотела ее». Он свою метку тоже не хотел. И тоже теперь прячет ее. А ведь это, между прочим, преступление. Так что? Он сам себя арестовать должен? Так же, как и за Айла?