Так что, пока Нарисса буквально за руку тянет меня к круговой схеме на полу, старательно верчу головой, выискивая камеры, штативы, отражатели… Ну или какой-нибудь квадрокоптер, зависший где-нибудь наверху. Ни-че-го. Если где-то и ведется скрытая съемка, то она делается слишком качественно, чтобы я могла широченно улыбнуться и сказать:
– Ага! Розыгрыш!
Ненавижу розыгрыши. Слишком много среди них дурацких. Но сейчас с радостью бы узнала, что стала участницей одного такого. Пусть и самого отвратительного. Глупая-глупая надежда, которая почему-то упрямо не хочет сдаваться. Но нет. И о том, что именно «нет», мне напоминает двойник, показывая на круг на полу:
– Ложись сюда, – командует она.
И я давлюсь кашлем.
Чего?
– Ложиться? – переспрашиваю, с нервным смешком. – Вы меня в жертву принести, что ли, хотите?
Нарисса дергается, как ужаленная, отпуская хват. Э-э-э… Я что? Угадала?
Но тут Макс напоминает о себе стуком фонаря, которого он ставит куда-то на пол, и звуком вынимаемого из ножен длинного кинжала. Я хорошо знаю этот нож – Макс таскает его на поясе. Я еще удивлялась, как тот ему не мешает и почему никто, кроме меня, не обращал внимания на эту деталь гардероба. Знаю, что с помощью этого кинжала Макс обычно разделывал мясо. А еще как-то увидела, как он тренировался с ним в каком-то стиле боя.
– Крис, – Макс демонстративно пробует пальцем остроту заточки лезвия, кидая в меня взглядом. А мне и не нужно этой демонстрации. Я в курсе, насколько кинжал остер. – Давай без новых истерик, да? Ты только что не плохо держалась. Так что, будь умницей, доведи роль до конца. А то у нас больше нет времени на расшаркивания. Либо ты делаешь все, как мы говорим, либо я прямо сейчас окончательно закрываю этот вопрос. Выбирай.
Меня снова потряхивает.
То есть, все вот эти уговоры и милости, что меня только что пытались задобрить… Это все ради чего?
Перевожу взгляд с равнодушного лица монстра, которого я когда-то любила, а теперь с каждой минутой все больше ненавидела, на лицо двойника. Оно у нее, справедливости ради, извиняющееся и даже какое-то грустное. Ей, типо, жаль, да?
Полный горечи вопрос, о том, хватит ли у Макса яиц «закрыть вопрос», застревает в горле и так и остается не высказанным. Потому что, какой теперь смысл в любых словах?
Скидываю плащ, фибула которого в этот раз раскрывается на удивление легко, и шагаю вперед. Отрешенно и будто не своим телом.
– Как ложиться? – уточняю, не оборачиваясь. Смотреть на этих двоих нет никакого желания.
– На спину, как тебе будет удобнее, – слышу дрожащий голос двойника.