Но, самое главное, что не давало покоя, это чувство, что Нарисса – совсем не та девушка из сна. Во сне была другая. Кристина...
Какое странное имя. Не иначе, порождение моего бреда. Бреда, с которым как-то связан мой кузен. Или нет?
* * *
Кристина
Ответ на вопрос приходит из самого туннеля: тьма в нем неожиданно уплотняется до непроглядности, затем сжимается в чернейшую сферу, выделяющуюся даже на фоне остальной темноты, и трансформируется во что-то шипастое и крылатое.
И все это – настолько быстро, что я, заметив ее движение, только и успеваю, что отскочить назад в центр освещенной солнцем лоджии. Харты ведь не должны войти сюда, да? Они же боятся света!
Но то, что теперь смотрит на меня из прохода – вовсе не харты. А драконенок. Маленький, размером не больше крупной собаки. По сравнению с теми монстрами, что я уже видела сегодня, он выглядит даже милым.
Но это точно уменьшенная копия облика Дэрека.
Изумрудные глаза внимательно изучают меня с какое-то мгновение. А потом существо, чем или кем бы оно ни было, радостно закурлыкав, стремглав бросается прямо на меня. И даже то, что я на свету – не пугает его.
От неожиданности кратко взвизгиваю. Зато уже в следующую секунду узнаю, что хоть в солнечных лучах драконенок все-таки становится прозрачным и блеклым, его плотность и осязаемость не уменьшаются.
А еще он точно не харт, да. Потому что единственное, что мне от него грозит – быть заласканной, столько в этом существе бурлящего счастья. Да и я ему, признаться, очень рада.
В меня легонько тычутся призрачной мордочкой, об меня трутся длинной шеей, покрытой мягкими слегка прохладными на ощупь чешуйками... И это все – под аккомпанемент нескончаемого курлыканья. А, между прочим, дракончик делает это так громко, будто он маленький трактор. И я всерьез переживаю, не услышит ли его кто-то, кроме меня. Например, подчинённый Макса, не пускающий меня из спальни наружу.
Почему-то уверена, застань меня сейчас хоть кто-нибудь с чужим обликом в обнимку, он был бы очень удивлен.
Кажется, дракончику тоже приходит в голову что-то подобное. Или же он просто что-то придумал и решил поиграть. Потому что, вдоволь наласкавшись, существо легонько хватает меня за плотный подол длинного платья и осторожно тянет в сторону туннеля. Сперва я позволяю ему подтащить меня, а потом замираю. Вот он – момент истины.
Пойду ли я дальше?
Разумный ответ – нет. Этот мир опасен, нужно вести себя тихо и незаметно. А вдруг пронесет, да? Если не высовываться?