Только уже не пронесло. И решения, принятые разумно ни к чему хорошему не привели.
Да и драконенок этот – единственный, кто никакого вреда мне еще ни разу не причинил. Наоборот, спас. И сейчас предлагал хоть какое-то решение. Куда он меня зовет, не знаю. Но если там есть его хозяин, который как раз где-то обсуждает мое будущее с Нариссой, мне стоит быть рядом.
Так что мой выбор прост и очевиден.
– Ну, хорошо, – улыбаюсь монстрику, почесывая того за ушком, и наблюдая, как он от удовольствия щурит искрящиеся зеленым, хоть и чуть «притухшие» от дневного света глаза. – Веди.
Дракончику дважды повторять не нужно. Он одобрительно курлычет, и убегает в проход, ныряя в тени. Там вновь становится куда более плотным на вид, так что я хорошо его различаю даже в туннельной темноте, и, взяв со стены догорающий, но еще дающий свет фонарь, без сомнения иду следом.
Может это какая-то особенная магия, а, может, все именно так и должно быть, но рядом с этим существом я чувствую себя как минимум хорошо. Но понимаю, что про его хозяина я такого сказать не могу. Шан вызывал ощущение опасности. Эти двое для меня – вовсе не одно и то же.
Значит ли это, что во время ритуала меня спас не сам шан, а именно его тень? И, если да, как и почему она ко мне прилетела? Или как я ее призвала?
Мысленно дописав эти вопросы в список тех, на которых мне лучше бы найти ответы, замечаю, что мы остановились. Что ж, путь не занял много времени – и это по-своему хорошо. Значит, дорогу назад смогу найти самостоятельно. Тем более, проход я закрывать не стала и возвращаться буду на свет.
Передо мной настоящий тупик. Никаких держателей на стене не вижу. Значит, «двери» тут нет? Но дракончик снова и снова тычется в эту стену, однозначно давая понять, что его хозяин там. А затем – тень становится бесформенным пятном и просачивается сквозь нее, оставляя меня в одиночестве.
Выглядел его уход сказочно. Но теперь я чувствовала себя брошенной. Одна в пустом темном глухом коридоре, напротив сплошной стены... Неужели возвращаться назад? Но ведь все, кто мне нужен – как раз за этой стеной!
Что ж, пойти за тенью я не могу. Но могу попробовать услышать, что там, да? А вдруг повезет? Другого варианта все равно нет. Так что осторожно ставлю фонарь на пол, прикладываю левое ухо к холодному шершавому камню, закрываю около него небольшое пространство ладонями, как «лодочкой», чтобы лучше слышать, и вся превращаюсь вслух.
* * *
Дэрек
Она рядом.
Та, кого так старательно ищет Тень.
Меня озаряет этим за миг до того, как слышу шаги приближающихся к двери советников, Избранной и ее телохранителя. Кстати, очень преданного телохранителя. Не нужно быть мудрецом, чтобы заметить его исключительный интерес к анирэ.