— Что у них происходит?.. — пробормотала она себе под нос и сделала картинку ещё объёмнее, полностью погрузившись в происходящее.
— Эй, тащите ещё дров к северной стене! — рявкнул немолодой орк с перевязанной рукой. — Гуц, почему твои дети ещё на улице? Живо загнал в дом!
Потрёпаный гоблин со свежим шрамом на лице, повернувшись на оклик и увидев детвору, тут же бросился отвешивать им подзатыльников.
И подобное происходило по всей деревне. Женщины и дети скрывались в домах, запирая двери на засовы. Мужчины готовили костры, размещая их явно таким образом, чтобы они могли осветить всю деревню и нервно поглядывали на небо, окрашенное в багрянец заката. Всякий, кто был сейчас на улице, не выпускал из рук оружия. Деревня словно готовилась к осаде, но Аллегри не понимала причины. Но одно она понимала точно — жители были испуганы.
Страх словно окутал Брулху плотным плащом. И чем ниже опускалось солнце, тем толще и тяжелее становился этот плащ.
Аллегри поняла, что должна разобраться в том, что тут происходит, пока Нотан не добрался до места. Сосредоточившись, она впустила в себя мысли и переживания жителей, после чего ситуация прояснилась.
Брулха была обыкновенной деревней, промышлявшей добычей пушнины в окрестных лесах. Она жила спокойно, продавала меха и излишки вяленого мяса в ближайший город, и не знала серьёзных бед. Пока неделю назад в лесу не завелись неизвестные монстры.
Никто не знал, откуда они пришли и почему. Считалось, что в этих лесах отродясь не жило никого страшнее волков, с которыми деревенские охотники могли сладить без каких либо проблем, если бы те вдруг оказались достаточно глупы, чтобы приблизиться к жилью. И когда монстры неожиданно напали, взявшись словно из ниоткуда с закатом солнца, никто не был готов.
Аллегри захлестнули мрачные и тяжёлые воспоминания выживших. Воспоминания о том, как по улицам деревни шныряли косматые бочкообразные твари. Невысокие, но тяжёлые монстры напрыгивали на жителей из темноты, без усилий ломая их своими, похожими на руки конечностями, и утаскивая в лес.
К тому моменту, пока селяне взялись за оружие и дали отпор, многие из их близких исчезли без следа. Жёны и сёстры, мужья и братья, родители и дети. Охотники смогли убить несколько тварей, но размен оказался несравнимым. К утру, когда первые лучи солнца коснулись улиц, деревня была объята горем и яростью.
Все, кто не был ранен и мог держать оружие, бросились в погоню по следам тварей, надеясь хотя бы кого-нибудь спасти. Но преследование, длившееся несколько часов, окончилось провалом. Следы, доведя охотников до глубокого оврага, находившегося вдали от деревни, просто исчезли. Не желая с этим мириться, они обшарили в овраге каждый клочок травы, но так ничего и не нашли, кроме затхлой застоявшейся жижи на его дне.