Быстро добравшись до ворот, он залез на грубую дозорную башенку, доделанную буквально лишь сегодня.
— Заинтересовался, Брагал? — обратился к нему по имени старик-элани, стоявший в дозоре, и нервно дёрнул хвостом. — У меня мурашки по коже от этого возовья. Не к добру это…
— Нынче ничего не к добру, — в сердцах рыкнул орк и глянул на дорогу, ведущую к деревне.
Но, едва увидев в последних отблесках ускользающего солнца приближающийся караван, был вынужден согласиться со старым охотником. Выглядел он недобро.
Две телеги были заняты одними только гоблинами. Вооружёнными гоблинами, в лёгких доспехах и тёмных плащах. В креплениях повозок, в которые обычно крепили стойки для полога, торчали длинные копья, на древках которых развевались чёрные стяги с белыми знаками игральных костей. Гоблины с передней повозки тыкали пальцами в запертые ворота и о чём-то переговаривались.
Но если две повозки Брагал ещё мог как-то понять, то при виде кареты его прошиб настоящий озноб. Тёмная как ночь, с украшением в виде устрашающего чёрного паука, сверкающего тёмно-красными глазами, она вызывала в душе деревенского старосты необъяснимую тревогу.
И чем ближе оказывалась карета, тем сильнее тревога сжимала его сердце.
Немного не доехав до ворот, процессия остановилась и с козел кареты привстал пожилой гоблин в металлической мантии шамана, оперевшись на массивный посох.
— Люди Брулхи! — с важным видом крикнул он. — Вас почтил визитом Владыка демонов Нотан, посланник милостивой Богини, покровительницы Тельвара! Откройте ворота!
В голове Брагала заметались хаотичные мысли. Богиня? Владыка демонов? Не тех ли демонов, что атакуют его деревню уже целую неделю?!
— Я не понимаю, о чём идёт речь, но ворота не откроются до рассвета, — наконец ответил он. — Убирайтесь отсюда, если хотите жить.
Шаман, услышав его ответ, нахмурился. Брагал не знал, воспринял он его речь как предупреждение или угрозу, но это его мало волновало. Пусть понимают как хотят и катятся, пока могут. Если смогут.
— В вашем голосе нет ни почтительности, ни гостеприимства, — неожиданно ответил он. — Хотя сам Владыка Нотан почтил вас своим визитом, желая одарить милостью Богини. Откройте ворота по доброй воле!
— Ворота останутся закрыты до утра, — отрезал орк. — Если этот ваш владыка так желает одарить нас милостью, то пусть попробует сделать это завтра. Если сможет.
Сказав своё последнее слово, он развернулся и направился к лестнице, оставив наблюдать за обстановкой старика-эали. Он не видел, что шаман открыл небольшое оконце, отделяющее скамью возницы от салона кареты и перебросился несколькими фразами с теми, кто сидел внутри.