Но, когда мы с Шарли завернули за нужный угол, реальность сообщила, что я был не прав, а догадка Лони попала в яблочко.
На том месте, где я бросил хурга, зияла крупная полукруглая яма. И о существовании косматой твари напоминала лишь пара пятен крови с краю ямы, да несколько клочков шерсти. Присев на краю выеденного вместе с хургом куска почвы, я слегка содрогнулся, когда представил, что тут происходило ночью. И что могло бы произойти, не ляпни я случайно Лони о словах Аллегри.
— Будем считать, что это была жертва во имя науки, — пробормотал я. — Будь, спокоен, Тузик. Мы не забудем твой подвиг.
Рядышком согласно поёрзала Шарли.
Как ни крути, в том, чтобы носить звание Владыки, имелись свои несомненные плюсы. Например, можно было невозбранно валяться целый день в уютном гамаке, пока все вокруг носились в заботах и хлопотах.
Пока гоблины добывали руду, я лежал. Пока гоблины варили обед, я лежал. Пока гоблины таскали вещи, я лежал. Пока гоблины… В общем, я всегда лежал. И это было прекрасно.
Само собой, иногда я вылезал из своего уютного гнезда, чтобы погулять или перекусить. Но это занимало лишь небольшой процент от моего досуга. Всё остальное время я посвящал лежанию. Да, обстановка была не настолько уютной как в особняке, потолки низковаты. Да и по служанкам, что уж там там таить, я всё таки соскучился, несмотря на то, что всегда пытался их угомонить. Из ответвления, где работали гоблины, порой вылетали волны пыли, от чего на меня нападал неостановимый чих. Но если сравнить с тем, что обычно происходило со мной до этого, шахта вполне тянула на гордое звание подземного курорта.
Впрочем, даже тут иногда возникали ситуации, которые заставляли меня слегка понервничать.
Посреди комнатушки, вместо того, чтобы наслаждаться заслуженным сном после смены в забое, сидела на корточках троица гоблинов и воодушевлённо рассматривала свежую добычу. Добыча была была лишь немного меньше их самих, шевелила усами и истошно визжала, пытаясь вырвать свой длинный хвост из гоблинской хватки.
— Каменный крыс, — довольно осклабился один из троицы.
— Жирный крыс, — кивнул другой.
— Вкусный крыс! — потёр ладони третий. — Добавить в похлёбка?
Я услышал довольно опасное предложение и немедленно занервничал. Свесившись в их сторону и оглядев мрачным взглядом троицу притихших балбесов, я рыкнул:
— Посмеете бросить это в котёл и полетите в него следом.
Так как я редко давал нагоняй лысым обормотам и к такому они были не привыкшие, гоблины немедленно съёжились.
— Владыка не любить мясо крыса? — осторожно спросил один из них.