– Да уж… – сорвалось с моих губ.
– Как раз накануне в небе зажглись семь звезд, означая, что избранная определена. Эта новость все перевернула. Винсент грезил найти ее первым. Четверо храбрецов должны были отправиться в другие миры на поиски девушки по заданным координатам. Я понял, это мой шанс исчезнуть или заслужить прощение брата. Одного храбреца пришлось вырубить и занять его место. А потом… я встретил тебя, – Итан замолчал и впервые посмотрел мне в глаза, которые по мере рассказа лишь округлялись.
– Так ты привел меня в этот мир в качестве ценного приза брату? – эти едкие слова подобно острым осколкам застревали в горле, а меня начало трясти мелкой дрожью, настолько на душе стало гадко.
– Нет, Маруся! – мужские ладони обхватили мое лицо, только из глаз уже хлынули слезы. – Я был идиотом, признаю. Но сейчас никому тебя не отдам, не смей даже думать об этом! – лоб Итана прижался к моему, а его взгляд все вымаливал прощение. – Мы не очень ладим с братом, но спасение магического мира для Винса дело чести. Так же, как и я, он сделает все, чтобы защитить тебя. А еще в его дворце для этого гораздо больше возможностей и самая лучшая армия в придачу, только поэтому мы и держим путь в Аурелию.
– А что, если твой брат не посмотрит на наши чувства и сам решит завладеть мной? – эта мысль пугала особенно. После рассказа Итана о короле доверия к нему как-то совсем не прибавилось.
– Этого не случится… – заботливый взгляд ощущался почти физической лаской. – Винс просто не посмеет сделать этого. Несмотря ни на что, братские узы много значат для нас обоих. А еще… – Итан склонился ниже, проводя носом по моим волосам, а у меня, кажется, даже сердце ненадолго остановилось, в ожидании продолжения, – тебя защищает магия. Отцом Спасителя может стать лишь тот, кому ты сама доверишься и откроешь сердце. Так что, в конечном счете выбор за тобой.
Итан замолчал и улыбнулся одними глазами, пытаясь меня успокоить. Новость о магической защите не могла ни радовать. Я облегченно вздохнула. Оставалось надеяться, что и сам венценосный братец в курсе этого маленького нюанса.
Покидать дом Микаэля не хотелось ни мне, ни особенно Алисе. Медведи-оборотни, в чьей крови по убеждению Итана было слишком много бунтарского духа, на деле оказались верными друзьями. А когда перед нами появились потерянные вещи, которые в спешке мы побросали в лесу, благодарности и вовсе не было предела. На радостях Алиса обошла свой увесистый рюкзачок с каким-то шаманским танцем, затем, словно семейной реликвией, похвасталась Микаэлю бабушкиной сковородкой, ну и напоследок расцеловала его в знак признательности.