Я ощутил зловещее, леденящее душу присутствие и тут же повернулся. Тико настороженно пискнул.
— Не прощу!..
Итирохико! Он стоял вдалеке, в гуще толпы, идущей по Центральной улице, и сверлил меня взглядом безумца. Я вскинул руки, готовясь в случае чего защитить Каэдэ. Неужели он пришёл сюда только ради меня?
— Жалкий человечишка!
В груди Итирохико зияла дыра, а в ней, словно смерч, бушевала бездонная тьма. Его тело излучало голубоватый свет — злился Итирохико явно не на шутку!
Однако прохожие лишь мимоходом скользили взглядом по светящейся фигуре и шагали дальше как ни в чём не бывало. Они что, думают, будто это уличный спектакль? Люди совершенно не ощущали опасности.
Итирохико медленно шагал вперёд, не отрывая от меня безумных глаз.
— Кх… почему здесь?!
— Это… и есть противник? — спросила Каэдэ, догадываясь, что происходит.
— Здесь опасно, — шепнул я в ответ. — Беги! Куда угодно, главное — подальше.
Однако девушка схватила меня за руку. Её холодная напряжённая ладонь дрожала от страха.
— Ты чего? — я попытался оттолкнуть её в сторону. — Скорей беги!
Но Каэдэ замотала головой, отказываясь уходить. Хоть она и дрожала, но вновь крепко ухватилась за мою руку:
— Я не отпущу тебя!
— У…
Я не знал, что мне делать. И тогда…
— Кю! — громко пискнул Тико, предупреждая об опасности.
Итирохико приближался к нам.
— Чёрт!
Так и не придумав ничего другого, я бросился сквозь толпу по Центральной улице в сторону станции. Итирохико постепенно ускорялся и следовал за мной по пятам.
— Беги со всех ног! — бросил я Каэдэ, продолжая тянуть её за руку.
Позади раздался грохот, и я обернулся: Итирохико нёсся за нами, подобно локомотиву, сошедшему с рельсов. Он расшвыривал прохожих в стороны, будто мелкие камни, один за другим раздавались вопли пострадавших, все ошарашенно оглядывались, не понимая, что происходит.
— Кх!..
Чтобы спастись, нужно бежать, но я не имел права оставаться безучастным, следовало принять решение.
— Каэдэ! Отойди! — я резко отпустил её руку и развернулся.
— Ай! — девушка не совладала с инерцией, споткнулась и упала.
Но мне было не до того. Я выставил перед собой меч, даже не сняв чехол, и встал напротив Итирохико.
— Уо-о-о-о!
В ответ тот хладнокровно обнажил клинок. Сверкнуло острое лезвие.
— О-о-о-о!
Два меча встретились.
Итирохико атаковал сверху, и я едва успел защититься. Лезвие его клинка впилось в ножны моего меча, с лёгкостью разрезав чехол.
Прохожие удивлённо наблюдали за битвой, что развернулась рядом с перекрёстком, откуда видна вывеска магазина LoFt.
— Э? Что такое?
— Кино снимают?
Я не мог даже на секунду отвлечься, чтобы крикнуть им: «Бегите!» Итирохико давил на меч с чудовищной силой. Я едва держался. Клинки зловеще скрежетали.