Однако разговор он все-таки начал.
- У вас прекрасный замок, леди Агген.
- Спасибо.
- В нем чувствуется история. Древняя история вашего славного рода.
К сожалению, по поводу его рода я была совершенно не осведомлена и боялась попасть впросак, однако что-то надо было сказать, и я рискнула, почти скопировав фразу некоего героя из рыцарского романа:
- Не сомневаюсь, что ваш род не менее достоин уважения, мастер Дэро, а вы, безусловно, упрочите его положение своими славными деяниями.
- Это я должен делать вам комплименты, - неожиданно рассмеялся юноша, - честно говоря, я не ставлю столь честолюбивых задач. Мне хотелось бы поддерживать свой замок в достойном виде, и, конечно, завести большую и прочную семью, наполнив его стены счастливыми голосами детей и домочадцев.
Ход разговора мне решительно не понравился, к счастью, музыка закончилась, и мы замолчали, остановившись.
- Вы очень красивы, - сказал мастер Дэро, - но так серьезны. И…
Он не успел договорить, как я увидела леди Зордан, торопливо огибающую столпившихся гостей и очевидно спешащую к нам.
- Дэро, Гаман опять сбежала от своей няни!
- Нужно уволить эту девицу, - заметил мастер, на что леди нервно мотнула головой. – Это после, нужно ее найти. Куда она могла деться? Как нам искать ее здесь?
У меня в голове что-то щелкнуло, и я вспомнила о таком же черноглазом ребенке, которого встретила в саду. Гаман… Гаман…
- Простите, - обратился ко мне мастер, - моя сестра, ей 5 лет, своевольный и непослушный – да, мама! – ребенок, не могли бы вы попросить пару слуг для того, чтобы….
- Я видела ребенка в саду, - сказала я. - Это было не так давно, перед самым началом бала. Я думаю, это была ваша сестра.
- В саду? – обеспокоенно переспросила леди Зордан, - но…
- Не беспокойтесь, - вздохнула я, - я сейчас спущусь и поищу ее.
- Я пойду с Вами, - мастер двинулся за мной, а я, радуясь неожиданной передышке, осторожно вышла в служебный проход. Мне не хотелось беспокоить ни слуг, ни тем более господ. Леди Сертон уехала в город, и я чувствовала себя слишком незащищенной и уязвимой среди этих чужих людей.
Горсть песка поиска, однако, ничего не дала. Мастер Дэро, вместо того, чтобы пойти в другую сторону, шел за мной. Может быть, он тоже боялся потеряться?
Внезапно я остановилась от пришедшей на ум догадки. Неподалеку от вишневого сада, где маленькая девочка приняла меня за призрака, в заборе была небольшая щель. Вполне достаточная для ребенка… или меня. Щель вела в лес, а это значит…
И где-то в лесу, надеюсь, не впритык к замку, ходит Агген.
- Стойте здесь, - строго сказала я мастеру, - я боюсь, маста Гаман могла убежать в лес.