Совсем не так, как можно было ожидать от одержимого гильдмейстера снов, из-за которого болели головы у магов.
Мелани бессознательно подалась к нему, встретила пустоту и снова прислонилась к стене.
— Осторожнее. Когда-нибудь ты можешь попасться.
— Только если сам захочу, — улыбнулся он. — Слушай девчонку, Мелли, она может сгладить мое влияние, а тебе это сейчас не помешает. И, да. Она не виновата.
— В чем? — Мелани, казалось, забыла, что Лайна сидит рядом с ней. Но призрак не ответил. Раздался хлопок, треск, сверкнула вспышка, и он исчез.
Потом Лайна запоздало поняла, что исчез он беззвучно и незаметно. Хлопнула дверь. А вспышка озарила библиотеку с порога. В комнату ворвалась Мэри. Ее зрачки стремительно гасли. Она была раздосадована донельзя.
— Проклятие! — произнесла из коридора Эвелина. Лайна озадаченно разглядывала всех троих, разочарованно оглядывающихся у входа. Из-за их спин виднелся Ларадер, облаченный в мокрый плащ гильдии. Кое-где капли воды на рукавах еще сохраняли цвет и форму подтаявших снежинок.
— А, вот в чем, — спокойно сказала Мелани. — Ладно.
— Бездна! Нам не хватило всего пары секунд! — Эвелина едва не топала ногами. Лайна переводила взгляд с нее на Мелани.
— Ты подслушивала… Ты следила за мной! — она не могла поверить в то, что говорила. — Какая же ты после этого сестра?
— Не за тобой, дурочка, за призраком! — удивилась Эвелина. — Или ты стала его пособницей?
Лайна мотнула головой. Нет, не стала, конечно. Но Эвелина просто не понимает…. Все они не понимают.
Даже Мелани, несмотря на свою насмешливость, понимала Лайну лучше. Хоть они и не успели разговориться.
Даже.
Когда-то Агнесса жила в тесной, но удобной квартирке. Потом — в домах: городской особняк Лейдера, загородный дом, разваливающаяся хижина прабабушки… Где-то было лучше, где-то хуже, но слово «дома» всегда ассоциировалось с диванами и креслами, ковром на полу гостиной, кухонными ароматами и сном под теплым одеялом.
Так что, очутившись в казенной полупустой каморке на глубине полусотни километров, она весьма удивилась, когда поняла, что чувствует себя здесь, точно дома.
Но ощущение было именно таким.
Она прикрыла глаза — и показалось: стоит их открыть, и вокруг окажется тесная закопченная кухня прабабкиного дома, а не хлипкая исследовательская будка. Голоса Лейдера и Фракайе волшебным образом отодвинулись на край сознания. Да и не нарушал голос Лейдера атмосферы домашнего очага. Каким бы ни был этот человек, за семнадцать лет Агнесса привыкла считать его своим. Чуть ли не родным — насколько может быть родным супруг.