И женщины ушли. Только Лейла на прощание одарила Лену еще одним оценивающим взглядом.
В сарае она нашла рубильник, включила в доме электричество. На кухне обнаружила посуду советских времен: тарелки из разных наборов по 2 коп, граненые стаканы, алюминиевые кастрюли и чайник, чугунную сковороду, почерневшую от копоти, пластмассовое ведро и огромное количество банок.
На этой кухне было все, что можно найти в хорошо сохранившемся заброшенном доме: старомодная резная мебель, деревянные стулья из прошлого крашенные в рыжий цвет, широкий стол, дровяная печь, пыль и паутина по углам. Но не было плиты и холодильника и, соответственно, еды. Лена пожалела, что в спешке не вспомнила о продуктах и электрическом чайнике. В бардачке машины нашла крекеры.
— Жить можно, — констатировала она.
Оглядывала свои владения со стойким ощущением, что она попала в прошлое. Это село, где зимой обогревают жилье только дровами, каменные домики, построенные из местных горных пород, женщины в платках и в халатах до пят. В городе так уже никто не ходит. И в довершение ко всему посуда из Советского союза.
Она промыла ведро, надела спортивную одежду и стала ждать своих соседок. Вскоре раздался стук в калитку и протяжное:
— Лэээна!
— Иду! — отозвалась она и выскочила на улицу. Заперла калитку на ключ.
— Идти часа два, — сказала Софья. — Хорошо, что ты оделась по-походному. Икиан, помнишь мою племянницу Свету?
— Конечно, — ответила старушка. — Ее каблук так и торчит в горах.
— Она еще юбку-клеш напялила. Хотела красавицей быть, — смеясь, поддержала разговор Лейла. — Ветер эту юбку все время поднимал.
— Шалун у нас тут вэтер, — добавила Икиан. — Пойдем.
Пока они шли, Лена старалась больше молчать — пришлось подниматься по склону и у нее вскоре сбилось дыхание, а ее спутницы словно и не замечали тяжелого подъема, шли, будто по ровной дороге. Через некоторое время им встретился небольшой водопад.
Из небольшой расщелины в скале бил ключ. Камни вокруг были мокрыми, зелеными и скользкими.
Маленький водопад пришелся как нельзя кстати. Женщин начинала мучить жажда. Лена вспомнила о бутылке с водой слишком поздно.
Вода в роднике оказалась такой холодной, что аж зубы сводило, и такой вкусной, что сил не было от нее оторваться.
Лена присела на камень. Перед ней расстилалось ущелье. В небе парил орел. Недалеко внизу виднелось их село. А она думала, что они преодолели значительное расстояние.
В горах не только звезды по ночам близки к земле, но и солнце днем. Припекало ужасно, а прохладный ветер приятно обдувал разгоряченное лицо.