Но я ошибалась. Нашелся тот, кто, похоже, не видел границ вообще. Истукан с двигателем вместо сердца и лиловыми камнями вместо глаз… Страж, с которым нас уже дважды столкнуло движение планеты… И чью жажду, бедра, руки в тот первый вечер я вспоминала, ворочаясь на своем идеальном матрасе и чувствуя непонятное томление.
Гард Норан… поглоти его звездная бездна.
— Поздравляю, — взгляд и голос Главы был мягок, в отличие от наших инструкторов. И звучал, как мне показалось, с определенной гордостью.
Я не двигалась — не по правилам это, — но позволила себе улыбнуться краешком губ, чувствуя, как датчик на моей руке перенастраивается и превращается в полноценный по функционалу браслет первокурсника.
И вместе с тем, как отпускает напряжение.
Может, я делала вид — и для себя самой, — что мне плевать на происходящее, и вообще, что бы ни произошло, я всегда смогу уйти с гордо поднятой головой.
Но на самом деле уходить не хотелось.
Хотелось остаться здесь и получить профессию, о которой я раньше и не смела мечтать… Взлететь настолько высоко, чтобы оттуда не было страшно смотреть на окружающую жизнь… не бояться больше оказаться на самом дне, где каждый день приходилось бороться за выживание.
Нет, я осознавала, что профессия пилота не так проста. И связана со смертельными опасностями. Но я также знала разницу между ежедневной борьбой за существование и необходимостью ценой неимоверных усилий рисковать ради дела.
Именно поэтому прямо сейчас, стоя в одной линейке с другими кандидатами, я была счастлива.
Уже не кандидатами… Кадетами первого курса лучшей Академии пилотов Дилипа.
Из размышлений меня вырвало очередное напутствие, а позже нас отпустили. Готовиться к завтрашним занятиям, которые обещали много… неожиданного.
Я отправилась в сторону столовой и прошла уже большую часть пути, когда меня окликнули.
Слайм, часто обращавшийся ко мне в эти дни и — теперь такой же первокурсник — подмигнул и подошел ближе. Я едва подавила желание сделать шаг назад и, оглядевшись, вздохнула. В этом секторе было малолюдно и это немного нервировало. Пусть парень и был достаточно милым и общительным, мне совершенно не нравилось находиться в такой близости от кого-то.
— Что собираешься делать? — бархатным голосом уточнил коротко стриженный шатен с ритуальными татуировками на висках и шее. Он был с соседней системы и эти рисунки явно что-то значили — во всяком случае, Слайм ими гордился, — но я особо не интересовалась историей их происхождения.
— Спать, — пожала плечами. — Эти дни меня вымотали, а дальше будет только хуже…