— А я? — Рой сам не ожидал, что его голос прозвучит так жалобно.
— А ты долечивайся. Я говорил с врачом. Тебя еще дней семь продержат, после чего отправят на реабилитацию на декаду и только потом — в строй.
— Семнадцать дней. А вы там как?
— Мы уж постараемся дожить до твоего возвращения, командир, — Лео знал самомнение своего друга и не собирался сыпать ему соль на раны. Они почти пять лет были вместе и разлучались в первый раз.
— Нет уж, — мотнул головой Рой. — Не в этот раз… талисман.
И он сдержал свое слово.
Челнок, доставивший на Шеллак отряд курсантов, ненадолго задержался на космодроме. Ровно настолько, чтобы пассажиры попрыгали на бетон с последней ступеньки и, подгоняемые окриками взводных, отбежали на несколько шагов. Едва выскочивший первым старт Такер сделал отмашку — мол, все на месте, оставшийся на платформе майор коротко козырнул, отступил внутрь челнока, дверцы закрылись, и кораблик стал набирать высоту. Ударная волна прижала курсантов к бетону. Кто не успел опуститься на колени, сделали это сейчас или вовсе повалились, закрывая головы руками. За гулом двигателей не было слышно команд.
— Встать. Живей. Живей. — ворвалось в уши, едва рев удаляющегося челнока немного стих. — Бегом.
Сорвались с места, не задумываясь — слишком часто приходилось бегать, подчиняясь именно крикам Смона и Такера. Также, не задумываясь, разобрались строем в колонну по трое, на ходу проверяя, крепко ли держат застежки броню, на месте ли бластер и по уставу ли пристегнут ранец с личными вещами и сумка с боеприпасами.
— Вперед. За мной. — Такер ускорился.
Когда совершаешь привычные действия, приучаешься отвлекаться. Руки и ноги выполняют свою работу, а мозг ничем не занят. Поэтому курсанты осматривались на бегу.
Космопорт Шеллака — единственный комфортабельный — представлял собой классическое забетонированное поле, размеченное на сектора неправильной формы. Справа и слева возвышались два здания — справа, если судить по наличию окон и парадных дверей, а также многочисленных стеклянных пристроек, находилось само здание порта с кассами, камерами хранения, таможней и небольшой гостиницей. Слева, примерно в паре сотен метров от места посадки катера, находились склады и гаражи. Там же были устроены строительные мастерские.
Космопорт был невелик, рассчитан всего на десяток кораблей в месяц, не считая сваливающихся, как снег на голову, частников. Когда-то здесь кипела жизнь, но сейчас вокруг царило запустение и разорение. Когда курсанты подбежали ближе, они заметили, что большая часть стекол в административном здании выбита, турникет на таможне выломан, а внутри все носило следы короткой схватки — следы пуль и лазерных лучей на полу, потолках и стенах, опрокинутая и поврежденная мебель, бурые пятна на креслах и полу в том месте, где лежали трупы, распахнутые настежь двери, ведущие в служебные помещения. Кое-где даже замечались следы пожара.