Лейа почувствовала, как к щекам приливает кровь.
— Н-нет…
— Не беда, в штабе вас всему научат…
Он произнес это так уверенно, что девушка вспылила, хотя до этого ей удавалось держать себя в руках.
— Но я пришла в армию…И я хочу остаться в армии.
— Кем? Секретуткой или солдатской подстилкой?
Он намеренно ее оскорблял, преследуя свои цели. Девушка чувствовала напряжение строя. Воинская дисциплина лежала на парнях мертвым грузом. Они хотели вмешаться, но молчали. Терпели.
— В-вы…вы…
— Я, — снова поморщился Рой. — Дальше что? Вы в армии, милочка. Я старше вас по званию, и по уставу вы не имеете права вступать со мной в пререкания. За неподчинение приказу вас могут арестовать. А, поскольку в данное время на Шеллаке действует военное положение, я вашей судьбе не завидую. Это трибунал. Как женщину, вас, может быть, и помилуют, но с карьерой военного придется распрощаться. Вы так и так не будете служить. Так не лучше ли сделать это сейчас, добровольно, пока еще есть шанс?
— Но я пришла в армию. Я сама выбрала этот путь…И не собираюсь ни о чем жалеть.
Лейю всю трясло. Она понимала, что это — последняя проверка, то, от чего ее старалась отговорить мама, и понимала, что должна выстоять в своем первом, пусть и словесном, бою. Ее звонкий голос, словно буравчик, ввинчивался в мозг Роя, и тот почувствовал, что голова заболела снова. Да так, что потемнело в глазах. Стараясь не подавать вида, что ему плохо, он сцепил руки на поясе, заставив себя сосредоточиться на том, что ощущают пальцы. Один упирался во что-то острое. Хорошо. Надавить посильнее, чтобы родилась боль. Он по опыту знал, что такая боль способна отвлечь от той, другой.
В это время у него в ухе раздался короткий писк внутренней связи. Рой поморщился — сигнал, словно буравчик, ввинчивался в мозг, — и, сделав Линку знак, отошел, прижав ухо ладонью. Прослушал короткое сообщение. Выдохнул. Как он только что сказал? Здесь практически передовая и обстановка меняется чуть ли не каждый час? Напророчил.
— Значит, так, — вернувшись, еще раз прошелся взглядом по строю. — У нас много работы. Хотелось бы дать вам пару дней на акклиматизацию и привыкание, но времени нет. Разведка только что принесла свежие данные — обнаружена предполагаемая база повстанцев, где может находиться этот Жоэсс-Камнехват. Надо успеть воспользоваться ею, пока след не простыл, и он не сменил точку. Так что вперед. Сейчас выдвигаемся на базу. Там три часа отдыха — после чего марш-бросок. Маршрут сейчас уточняется…
После чего, кивнув Лео и так и не отдав команду «вольно», направился прочь деревянными шагами.