Три часа — это, конечно, мало для полноценного отдыха и знакомства с базой, которая располагалась среди складских помещений. Причем склады были превращены в казарму, госпиталь, собственно склады продовольствия и боеприпасов, а также штаб и мастерские. Не отгруженное вовремя сырье — руды полезных ископаемых и какие-то растительные волокла — были разложены по периметру и служили при этом чем-то ограждения.
Все, что успевали курсанты — это пообедать, получить на складе дополнительное оружие, аптечки, коротковолновые коммуникаторы, действовавшие на расстоянии до пятидесяти метров и бросить беглый взгляд на казарму, в которой им так и не довелось пожить. Она представляла собой один большой ангар, заставленный двухэтажными кроватями в четыре ряда по всей площади. В изголовье каждой кровати стояла небольшая тумбочка для личных вещей. Лишь несколько кроватей были отгорожены ширмами — там, как объяснили, располагался командный состав. Новичкам указали несколько двойных коек, велев, однако, не рассиживаться и тем более не разлеживаться — до начала выступления оставалось не больше получаса.
Ходил с ними всюду Лео Ларсон. Он же, указав на свободные койки, ушел к себе, за перегородку, намекнув Лейе, что та может, если ей надо переодеться, сделать это либо за ширмой, либо бежать в уборную и закрыться в одной из кабинок.
— Вот еще, — фыркнула та. — То, что я — девушка, еще не делает меня существом второго сорта. Так и передайте вашему командиру.
— Нашему, — поправил ее кузен Смон. — Этот Рой Линк…
— Тот самый Рой Линк, — уточнил Такер. — Живая легенда. Неужели не слышала?
— Да пусть он хоть сто раз легенда, — высказался Джон Пейн, — все равно он сумасшедший. Скажи, Айвен?
Но тот словно не слышал обращенных к нему слов. Он смотрел на Лейю Смон так, словно впервые увидел. Было в его взгляде что-то такое — одновременно удивление, священный ужас и растерянность.
— Айвен? Ну, чего молчишь? Скажи…
— Да, — машинально отозвался он. — То есть, нет.
— Сумасшедший, — повторил Джон. — Вы видели, как он на нас смотрел?
— Капитан Линк прервал свое лечение, чтобы вернуться в строй, когда стало ясно, что есть шанс отомстить за погибших, — к ним тихо подошел Лео Ларсон. — Он… мы воевали в таких горячих точках, о которых вы не подозреваете…
— Почему же, — подал голос тихий Чев-Чень, — мы изучали некую «атаку Линка». Это ведь его прорыв?
— Да. И вы должны гордиться, котята, что вас поведет сам Рой Линк.
— Да уж, — проворчала Лейа, — мы просто в восторге.
Айвен промолчал. Боясь сам себе признаться, здесь и сейчас он был полностью на стороне Роя Линка.