Старта Такера с небольшой группой Рой послал наперехват кораблей. Смона — к ущелью. Остальных — человек пять — оставил при себе. Парни смотрели исподлобья, явно завидуя тем, кто ушел на боевое задание. Небось, думаете, что вы в резерве? Ха-ха. Как бы не так. Здесь тоже будет интересно. И опасно.
— Смон, — проводив группы Смона и Такера на задание, Рой вызвал девушку Рой.
— Я, — шепотом отозвалась она.
— Проверила настройки? Разобралась?
— Так точно… почти…
— Дай короткий позывной — пусть парни уловят частоту. И вызови нашу авиацию. Скоро они там?
— Сейчас, — копалась она безобразно долго, но когда справилась, ответ обнадежил:
— Есть связь.
— Пеленг?
— А? Что? Сейчас… Так… вот. Сто двадцать норд-вест, частота сорок и семьдесят четыре, уклонение, — она запнулась, явно не зная, что это такое, — уклонение шесть. Это как?
— Это никак, — Рой чувствовал растущее раздражение. — Вызови «голову». Позывной «Кошак».
Она улыбнулась.
— Что? — нахмурился Рой.
— «Кошак». Ваш позывной… я слышала… знаю…
— Отставить воспоминания. Выполять.
— Есть. Есть связь.
Связь девчонка действительно установила хорошую, этого не отнять. «Голова» колонны заверила, что подойдут минут через тридцать, если скинут маскировку. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, что прибудут раньше расчетного — смогут поддержать огнем и связать противника боем. Плохо, что слышно их будет заранее — маскировка глушит звуки и искажает пеленг. Ее минусом считается лишь потеря времени — на большой скорости система отказывает, поэтому корабли под маскировкой вынуждены буквально ползти черепашьим шагом.
— Отставить маскировку, — приказал Рой. — Полный вперед.
— Раскомандовался, — донесся голос ведущего «головы». — Много на себя берешь, кептен Линк… Есть полный вперед.
— Поняла? — Рой посмотрел на девушку. — Как только уловишь в наушниках шум двигателей, сразу подавай сигнал к атаке.
— Так точно, — Лейа прижала наушники ладонями так, словно от этого все зависело.
Ждать пришлось недолго, хотя не привыкший к ожиданиям Рой — ему редко приходилось вот так лежать в засаде, завися от других — порой ловил себя на мысли, что охота нарушить свой собственный приказ.
— Есть. — пискнула наконец Лейа. — Есть сигнал. Они рядом.
— Давай. — Рой приподнялся на локтях. Девушка, прикусив губу, до отказа вдавила кнопку в гнездо.
Секунд пять ничего не происходило, а потом где-то на прогалине шагах в сорока от того места, где залег Рой со связисткой, захлопали выстрелы. И почти сразу стрельба началась в других местах.
Эффект внезапности сделал свое дело. Пираты были до того поражены, что практически в двух шагах от них, чуть ли не в самом сердце толпы, кто-то открыл стрельбу, что еще несколько человек, поддавшись настроению, принялись палить во все стороны. Не прошло и минуты, как стреляли все.