— Но ведь ты не собирался никому рассказывать. — подал голос Джон Пейн. — Молчал все это время. Слова не вытянешь. Мол, сирота, семьи больше нет, и отвалите от меня… И я что-то сомневаюсь, что тут найдется хоть один болтун, который тотчас побежит рассказывать всей базе, что да как.
Он обвел собравшихся взглядом, и те замотали головами.
— Да, но миссанрийки-то этого не знают, — вздохнул Ренн. — Для всех я опасен, пока на свободе… и жив, — добавил он еле слышно.
— И как ты думаешь, как мне следует с тобой поступить? — помолчав, поинтересовался Рой.
— Лучше убейте, — вздохнул Ренн, прикрыв глаза. — Потому что на Миссанрею я живым не вернусь.
— Я не о том. Как насчет перевода на Оссиан-14? Там основная база «звездных котов». Жизнь не очень, но…
Ренн распахнул ресницы и резко выпрямился.
— Я согласен.
Лейа была готова расцеловать Роя Линка. Девушка вся трепетала, уже не таясь, любуясь профилем Айвена-Ренна. Сколько в нем силы. Пройти через такие испытания, но не сломаться, найти в себе смелость и решимость изменить свою жизнь и добиться цели. Столько времени скрываться, не выдавая тайну… Рискнуть всем, отказавшись подчиняться кептене Ким, чуть не проиграть… Теперь получили объяснения многие его странности — парень просто пытался всеми силами вытравить из своей души, забыть Миссанрею и то, что он там пережил. И он не виноват, что прошлое так властно напомнило о себе.
Кептена Элария Ким имела все основания быть недовольной своей службой. В то время как многие ее коллеги, даже не имея того опыта и послужного списка, как у нее, то и дело писали рапорты и получали назначение на какую-нибудь войну — пусть и разгребать локальный конфликт где-нибудь в глуши отсталой планетки на окраине сектора — она оставалась при академии. «Мы не можем разбрасываться такими ценными кадрами. — говорили ей, когда женщина приносила очередной рапорт. — Во-первых, вы один и лучших преподавателей. Во-вторых, вы женщина, а место женщины в наше время отнюдь не на передовой. Ну, и, в-третьих, сейчас кроме вас все равно некому работать. Кто будет готовить смену уходящим на войну? Инвалиды, пострадавшие в локальных войнах?» Ее возражения, что женщины давно имеют равные права с мужчинами, что она обязана если не повоевать, то побывать для практики на сборах в каком-нибудь военном лагере, что она, в конце концов, устала учительствовать и нуждается в смене обстановки, не принимались всерьез. Ей даже уволиться до окончания контракта было нельзя. А контракт на пять лет. И осталось четырнадцать с половиной месяцев… Нет, немного больше. Через четырнадцать месяцев ее никто не отпустит, ибо будет разгар учебного года. И руководство на колени встанет, но велит остаться хотя бы до сессии… А потом, когда она на законных основаниях напишет еще один рапорт, вдруг по иронии судьбы выяснится, что подходящей войны как раз и нет… затишье… Не провоцировать же конфликт специально для нее?