Дойдя до двери, Лейа уже подняла руку, чтобы постучать, да так и замерла. Изнутри донесся голос, и это был не голос кузена Смона.
— Но кептен, неужели все так серьезно?
Это был старт Такер.
— Серьезнее некуда, ребятки, — а вот это сам Антрацит. И голос его звучит как-то странно, словно бравый вояка сразу устал и постарел. — Я… не имею права вам все рассказывать, но… А, ладно, рано или поздно, вы все узнаете. Только уговор — никому из «слепышей» ни полслова.
— Вы нас знаете, — наконец-то подал голос старт Смон.
— Война? — это снова Такер.
— Война, ребятки. Но «слепышам».
— Поняли, кептен, как не понять. — чуть ли не хором отозвались его помощники. — Никому. Даже родной матери…
— Рано или поздно, они тоже узнают, особенно твоя ушлая сестрица, Тобир, но лучше поздно и… не от вас. Потому как я нарушаю устав, делясь с вами секретными сведениями. И, если что, влетит всем троим. Поняли?
— Так точно. — сейчас они гаркнули хором.
— Вот и молчите.
— А вы?
— А что я? Со мной все решено и подписано. И, надеюсь, вы понимаете, парни…
Они что-то забормотали вразнобой. Что-то вроде «понимаем, еще как понимаем… а только все равно…»
— Вы нужны здесь, — жестко оборвал их неуставное ворчание наставник. — На вашей совести почти три десятка «слепышей». От вас зависит, станут ли они хотя бы «сосунками» прежде, чем… А, ладно. Отставить сопли. Через полторы минуты отбой. Надо всех проверить.
Лейа отпрянула от двери, потянув за собой Айвена. Тот не сопротивлялся. Они мышами шмыгнули прочь, промчались по коридору мимо ошеломленного дневального и нырнули в спальное отделение. Вернее, в небольшой коридорчик, откуда можно было пройти в мужское и женское отделения. Большинство курсантов там и тут уже разобрались по койкам. Кто читал, кто думал о чем-то своем, кто копошился, перебирая немногочисленные личные вещи, а некоторые уже дремали.
— Никому ни слова, — шепнула девушка. — Молчок.
Парень только кивнул.
Буквально по пятам за ними вошли оба старта. Оставив на пороге кептена Антрацита, они прошли по рядам, проверяя наличный состав. Торопливо раздевавшаяся, Лейа сунула кузену в руку коммуникатор, виновато шепнула: «Забыла, прости. Заболталась…» — но тот лишь машинально кивнул, даже не ответив кузине. Ну да, война. Интересно, с кем?
Планета Вангея входила в состав Великой Звездной Империи вот уже более полутораста имперских лет. Уже давно имперский язык стал родным большинству коренных вангейцев — за исключением немногочисленных аборигенов, которым, надо заметить, жилось лучше по имперским законам — было принято имперское летоисчисление, культура, история. И вопрос «С кем вы воюем?» — означал: «С кем воюет империя, раз ей понадобились солдаты с Вангеи? Или обойдутся без них?» Нет, на самом деле вряд ли обойдутся, раз Антрацит приказал ничего не говорить первокурсникам. У кого бы спросить?