— Все. Никого больше ждать не будем. — кептена Ким решительно отключила контрольную панель. — Все, кто нам нужен, все здесь.
Курсанты переглянулись. На самом деле, здесь были далеко не все. Не хватало троих. Но кептена Ким не обратила на это внимания.
— Группа, строй-ся.
Все, даже добежавшие последними девушки, потянулись сомкнуть ряды. Большинство успели избавиться от вещмешков, а некоторые и от оружия, тащить которое им пришлось в руках, и поэтому возникла небольшая заминка, пока все вскидывали на плечи вещмешки и автоматы.
— Улитки. Вареные улитки шевелятся быстрее, — прокомментировала женщина. — Второй месяц я с вами бьюсь, а результатов — ноль. Даже меньше нуля. Отрицательная величина. И вот что я вам скажу, черепахи недоделанные, — она прошлась перед строем, — мне это не нравится. Вы у меня либо сдохнете, либо станете настоящими боевыми «котами». А пока вы… пока вы «слепыши», у которых глазки еще не открылись. А кое-кого, — она остановилась прямо перед тяжело дышащими девушками, — и вовсе надо утопить. Чтоб не мучились сами и не мучили других.
Она сверлила девушек тяжелым пристальным взглядом. Лейа, стоявшая в двух шагах от нее, боялась дышать.
— Так как? — голос кептены Ким упал до свистящего шепота. — Утопить или поживете еще?
— Н-никак нет. Так точно. — вразнобой наконец отозвались девушки.
— Что-что? — голос наставницы был обманчиво спокойным.
— Мы еще поживем, — осмелев, пискнула одна из них.
— Это радует, — кептена Ким продолжала улыбаться. — И, надеюсь, вы тоже будете рады… когда сегодняшний день закончится. Напра-во кругом. Бегом марш.
— Кхм…
Кашель получился очень выразительным. Настолько выразительным, что женщина замерла, прислушиваясь. Замерла и вся группа, ожидая, что будет дальше.
— Кто-то подал голос?
— Так точно. Разрешите обратиться, госпожа кептена?
Лейа обернулась, нарушая дисциплину. Ну, конечно, кто еще мог вылезти вперед, как не Айвен Гор.
В группе их было трое таких, кто выделялся из общей массы. Язвительный, себе на уме, осторожный, но способный на мелкие пакости и большие неприятности Джон Пейн. Горячий, энергичный и экспрессивный Суаза Смелый, который никак не мог приспособиться к жестким рамкам армейской дисциплины и которого не отчисляли только потому, что в боевой и физической подготовке ему не было равных. И Айвен Гор. Айвен Гор, который отчаянно строил из себя крутого мужика. Да-да, именно строил. Уж Лейа-то в этом разбиралась — недаром почти всю жизнь прожила в мужском коллективе, где на пять женщин, трое взрослых и двое молодых, приходилось полторы дюжины мужчин.