— Откуда знаешь? — все придвинулись ближе. Лейа перестала дышать. С нею тоже разговаривал кузен, прося проследить за сокурсниками, и девушка действительно долгое время внимательно наблюдала за парнями и девушками. Она согласилась на это потому, что жизнь «под прикрытием» давала ей шанс приблизиться к Айвену Гору. Однажды ей это удалось — в тот раз, когда она нашла драгоценный камень, подарок от погибшей сестры Айвена. Правда, тот откровенный разговор был ее единственным достижением на поприще агента. И сейчас девушка приготовилась узнать тайну.
— Я просто знаю, кто этот человек. Но, повторяю, он ни в чем не виноват. И если его выдадут… я не знаю, что с ним будет. Я просто хочу ему помочь. И прошу помощи у всех вас.
Курсанты переглянулись. Целый учебный год им втолковывали как прописную истину то, что «звездные коты» горой стоят друг за друга. Что они должны быть единым организмом, защищать друг друга, доверять друг другу, работать вместе, плечом к плечу, спиной к спине. И «сам погибай, а товарища выручай» есть негласный девиз их полка.
И вот им представился шанс перейти от слов к делу. И парни с девушками молча переглянулись, смутно понимая, что экзамены продолжаются. Только теперь в роли сурового наставника выступает сама жизнь.
— Что надо делать? — за всех ответил Суаза Смелый.
— Молчать. Просто никому ничего не говорить.
— Проще простого, — криво усмехнулся Джон. — Лучший способ не выдать тайну — это вообще ее не знать. И поэтому ты нам ничего не скажешь о том, кто такой этот шпион.
Айвен вздохнул.
— Понял, — Джон встряхнулся, как настоящий кот, выбравшийся из воды. — Мы не знаем, кто такой этот шпион, даже если он один из нас… Кстати, он сейчас здесь? В этой комнате? Я хочу сказать, что девчонки вот ушли, и Торн с парочкой типов тоже… Они-то как?
— Нет. Среди них шпиона нет. И, повторяю, он никакой не шпион. Просто… чужак.
— И ты не хочешь его выдавать?
— Да. Это сломает его жизнь. На самом деле сломает. Все… очень сложно.
— Так, погоди-погоди, — Суаза Смелый снова потряс головой. — То есть, дело вот в чем. Кептена велела тебе вычислить чужака, которого наше начальство считает инопланетным шпионом. Ты его вычислил, понял, что он обычный парень, который не работает ни на какую разведку, а просто скрывается тут… ну, скажем, от уплаты алиментов… Знаю-знаю, про алименты это я так, для примера, — примирительно выставил он ладони. — Ты вошел в его положение, проникся, что там все сложно и речь идет о жизни и смерти, так? — он дождался кивка и продолжил. — И решил молчать. А, поскольку кептена с тебя требует отчет о проделанной работе, ты предпочел сам отсюда отчислиться, только бы этому типу не ломать биографию? Я правильно излагаю?