В результате, я повесил на стену мирный домашний портрет. Величия там не прослеживалось, а вот тепла и душевности хватало. На полотне был запечатлен обычный вечер нашей семьи — как мы с Катариной и детьми играем в настольную игру. Благо, выпустил я их множество. К сожалению, о защите авторских прав можно было только мечтать, но я брал тем, что выпускал каждый раз новые и интересные варианты.
После заключения мира с Данией у меня было время на то, чтобы общаться с семьей. К образованию и воспитанию своих детей я отнесся с особой серьезностью, и Оксеншерна меня поддерживал. Аксель явно опередил свое время, поскольку понимал важность влияния на детей, которые станут правителями.
Если дочерей мне отдали без всяких возражений, то Эрик в Ливонском королевстве бывал редко. С одной стороны — понятно, шведский король все-таки, а с другой — приходилось напрягаться, чтобы проводить с ним время. Я не хотел, чтобы мой единственный сын рос как сорняк в поле. Знаю, что многие правители (и не только) отдают воспитание детей в чужие руки, но, учитывая некоторые результаты, рисковать не хотелось.
К счастью, никаких войн пока не намечалось. Дания и Швеция, продавшие в Россию довольно приличную часть своей армии, на глобальные авантюры были не способны. Речь Посполитая, раздираемая внутренними противоречиями, вернуть утраченные территории не стремилась. У панов были другие интересы: гражданская война постепенно набирала обороты.
То, что Польша слабеет, было ясно всем. Курфюрст Бранденбурга Иоганн III Сигизмунд, с которым я поддерживал постоянную переписку, не стал торопиться приносить оммаж Речи Посполитой. Дескать, неясно, кто настоящий правитель? Грозные увещевания последовали от обеих сторон, но никаких реальных действий не последовало. И о независимости задумалось не только Прусское герцогство.
Я считаю, справедливо. Поляки принесли Смуту в Россию, а теперь им вернулось бумерангом. И еще неизвестно, чем всё это закончится. Если от Польши отвалится часть территорий — будет интересно. Шведы, во всяком случае, уже на низком старте. Готовы отнять Пруссию и захватить Померанию.
Однако пока что русско-шведско-датские войска долбились в Крым. Даже учитывая военное (особенно в области вооружений) преимущество, захватить полуостров оказалось не так уж просто. В одиночку Россия там и вовсе встряла бы. Скорее всего, рано или поздно, проблему урегулировали бы, но зачем упираться одним, когда есть возможность купить помощников?
Расставаться с золотом русскому царю не хотелось, но вопрос с Крымом требовал срочного решения. Селямет I Герай организовывал грабительские набеги на русские приграничные области, да и после его смерти ситуация к лучшему не изменилась. Вот только Скопин-Шуйский был не тот человек, чтобы терпеть финансовые и людские потери.