Ну как, как у остальных попаданцев получается гнуть под себя окружающий мир? По идее, прежде, чем идти в поход, я должен был в обязательном порядке сделать несколько дел. Организовать лекарский обоз, создать новое оружие и обязательно изобрести полевую кухню. Ни один попаданец без этого не обходится!
Увы мне, не вписался я в стройные ряды нагибателей реальности. Реальность победила. Знахарей я нашел ровно двух, причем квалификация их оставляла желать лучшего, да и тащиться на передовую они не горели желанием. Создание даже минимального количества полевых кухонь (по самым скромным подсчетам) влетало в такие деньги, что срочно требовалось изобрести-таки философский камень, а с оружием вообще была беда.
Начнем с того, что изобретатель я, мягко говоря, никакой. И в своей способности создать на коленке автомат Калашникова серьезно сомневался. Да ладно автомат, мне пистоли-то удалось улучшить не с первого раза и не за один год. Помню свою первую покупку — колесцовый пистолет от Штокманна Ханса. Там только один ствол длиной больше полметра!
Забота о собственной безопасности заставила меня в свое время расширить свою агентурную сеть. Я получал новости не только о политике, но и о интересных изобретениях. Так я вышел на Ганса Стоплера и (после долгого описания ему своих хотелок и материального стимулирования) стал одним из первых покупателей его кремневого револьвера. Наконечник рукоятки в виде «яблока», изготовленный из стали барабан (вращающийся вручную и имеющий восемь камор), кремневый замок револьвера с раздельным огнивом и крышкой пороховой полки…[7]
Сколько он стоил, я даже вспоминать боюсь. Тем более, что я приобрел сразу пару штук. Впрочем, и выглядело это оружие как произведение искусства, ничего не скажешь. Всё ложе покрывали инкрустации из латуни, кости, перламутра и жемчуга, создавая сложный узор.
— Этот пистолет можно закапывать, как клад, — шутил Густав, вместе со мной восхищаясь необычайным оружием.
— Запас карман не тянет. Пригодится, — обещал я.
И ведь пригодился же! Я, правда, предполагал вероятность стычки с бандитами, поскольку не собирался ни на какие войнушки. Но… как говорится, не зарекайся. И в самом начале осени 1600-го года я неожиданно оказался во главе войска с намерением отвоевать Ливонское королевство.
«Во главе» — понятие, конечно, относительное. Ибо ко мне были прикреплены военачальники от Годунова. Ну, или я к ним был прикреплен. Тут уж как посмотреть. Какой придурок доверит армию постороннему принцу? Я к такому повороту был готов. Отчасти, именно поэтому не стал даже пытаться заниматься прогрессорством. Не верил, что мне дадут развернуться и что мои придумки будут использованы правильно.