Читал я, что некоторые войска месяцами под стенами города стояли, но мне такой вариант был не по душе. И был план, как решить проблему быстрее. Так что я поделился своим замыслом с Басмановым, и мы начали переговоры. Такой удобный повод для возглавлявших оборону поляков попонтоваться и высказать русским в лицо свое «фе»! И они не устояли.
Но не могли ж доблестные воины явиться без сопровождения? А вот с сопровождением можно было работать. Говорить о независимости, о самостоятельности, о магдебургском праве, дарованном городу всего каких-то три года назад. И обещать, конечно же. В лучших традициях политиков всех времен — обещать побольше и позаманчивее. Деньги, льготы, новые товары и новые рынки сбыта.
Особо сомневающимся я демонстрировал товар лицом — и стекло, и зеркала, и духи и подзорные трубы. Прихватил я с собой много. Надо же было подарки делать особо значимым персонам, если таковые попадутся (пока не попались) и убеждать упрямых торговцев. Эффект наступал незамедлительно — война тут же вылетала у них из головы, и их интересовали только цены, сроки и объемы поставок.
Да… осел, груженый золотом, не подвел и на этот раз. Первый же наш штурм завершился успехом. А все потому, что стены Взгорного замка вообще никто не защищал. Без убитых и раненых все равно не обошлось, но сложно представить, сколько мы сэкономили жизней, сил и времени.
— Мы взяли город! — не мог успокоиться взбудораженный Густав.
— «Мы пахали», сказала муха, сидящая на лошади, — поддразнил его я.
— Ты не понимаешь… первая победа очень много значит для воина!
— Вот когда ты, со шпагой наперевес, первым взойдешь на стену сопротивляющегося города, тогда да. Тогда ты будешь воин. И иногда свершать геройства и подвиги просто необходимо.
— Иногда? — удивился Густав.
— Чаще всего подвиги приходится совершать тогда, когда кто-то допустил халатность, не подумав и не рассчитав перспектив. Да, раньше короли стояли во главе войска. Но сейчас другие времена. И король должен быть не столько воином, сколько руководителем, чтобы добиться процветания своей страны.
Между прочим, это гораздо выгоднее. Захватив город быстро, мы сумели завладеть казной. А затем стали методично грабить тех, кто не собирался нам подчиняться. Благо, главных радетелей за польские интересы мы знали. Горожане же их и сдали. В надежде на вознаграждение.
Мы не поскупились. А затем и праздник в городе закатили. Отмечали начало создания Ливонского королевства. Смех, конечно, но народу понравилась щедрость. А пока войско готовилось к дальнейшему походу на Полоцк, я успел закупиться зерном и даже организовать несколько хранилищ.