Разве удалось бы взять Витебск без долгой осады и кровавого штурма, если бы не оплаченное предательство? А сдержав слово и пообещав городу льготы, Густав и Полоцк получил без боя. Да и за Кокенгаузен бой вышел… смех один. Додавили и без того слабое сопротивление.
Царь, конечно, заслуги признал. Пожаловал Басманова чином окольничего. Честь немалая. Но как всё дальше обернется?
Вести из Москвы приходили нерадостные. Весна выдалась на редкость холодной. Да что весна! Летом морозы ударяли. И стало ясно, что урожая в этом году не будет. А значит, цены на зерно, да и не только на него, взлетят до небес. И в свете этого особенно странно выглядело то, что Густав запасся зерном заранее. Неужто верно говорили про него, что он алхимик и ведает скрытое?
Действовал принц шведский на редкость разумно. Поэтому Петр Федорович только скривился, когда письмо тайное из Москвы получил. Дескать, царь Борис для своей любимой дочери еще одного жениха присмотрел. Но Густаву говорить об этом не велено. И задумка с походом на Ригу одобрена. А там, дескать, увидим, в чьих руках город останется.
Был у Басманова порыв написать ответное послание. Попытаться объяснить, что обманывать Густава — зряшное дело. Но в Москве ему, скорее всего, не поверят. Они же не общаются ежедневно со шведским принцем! Не воспринимают его всерьез.
А вот Басманов готов был поставить все свои деньги, до последнего медяка, на то, что Густав давно уже знает про нового жениха. И про планы Годунова, наверняка, догадывается. Только вид делает, что всё в порядке. А сам… Щедрыми посулами да медовыми речами принц уже расположил к себе большую часть войска. А кроме того — активно переписывается с иезуитами, венецианцами, и бог ведает, с кем еще.
Да и о торговцах не стоит забывать, которые ему привозят вести чуть не со всех концов света. И про войска Карла, и про войска Речи Посполитой, и даже про то, какие в Риге укрепления. Густав, с помощью таких доносчиков, даже начертил примерный план города и окрестностей. Там одна только крепость Дюнамюнде чего стоила! Похоже, на сей раз взятие города действительно будет тяжелым.
Густав
Посол внецианского дожа напоминал гусака. Такой же важный, толстый и задирающий к небу увесистый клюв. Марино Гримани так впечатлился моими предложениями, что прислал родственника. Причем так быстро, что я был удивлен. Для 17 века — просто неправдоподобная скорость.
Полагаю, что родственничек этот как раз где-нибудь недалеко от меня находился. На всякий венецианский случай. Читал мою почту, адресованную Марино Гримани (по соизволению дожа, ясное дело), и сразу среагировал на заманчивое предложение.