- Подумай, Тая, - настойчиво продолжала сестра. - Найдем тебе мужа хорошего, свадьбу справим, все у тебя устроится, а, Тая?
- Сань, - не выдержала я. - А лас Вилор...он...ты не знаешь, он чем занимается?
Асания смотрела мне в лицо несколько мгновений, но от смущения мне показалось, что молчала она не меньше горсти.
- Таська, а о ласе Вилоре ты и думать забудь.
- Почему? - прошептала я, опуская взгляд, пылая щеками, но не в силах уйти, не дождавшись ответа. - Он женат?
- Да я его знать не знаю, но такие, как он, не женятся, Тася. Забудь, слышишь?
Настаивать я не могла, не осмелилась. Ничего не поняла, кроме главного - скорее всего, жены у Вилора нет. Что-то странное творилось со мной. Очень странное.
...Ночью я проснулась, подавившись собственным криком. Одеяло прилипло к влажной коже, волосы облепили лоб и щеки. Я нацепила туфли и прямо так, как была, вышла, пошатываясь во двор. Стрекотала ночная мелочь. Шел месяц хладень - название его говорило за себя. Прохлада кусала голые ноги.
Во сне я шла через толпу. Беспокойную людскую полноводную реку, тревожную, колышущуюся, словно от ураганного ветра. Мне было страшно, хотелось спрятаться, сбежать, но люди были повсюду, жадно высматривающие кого-то, рыскающие глазами повсюду, принюхивающиеся, как звери. Чья-то крепкая рука дергает меня за косу.
- Вот она! Вот! Вот...
Я вырываюсь и пытаюсь побежать - но люди повсюду, они мигом разворачиваются ко мне, оскаленные, озверевшие, с горящими глазами, слюни текут из раскрытых ртов. Люди стоят вокруг непреодолимой преградой.
- Нет, нет, - бормочу я, примиряюще поднимая руки, - вы ошибаетесь, нет, нет, нет...
- Руки! - кричат зверелюди. - Посмотрите на ее руки!
Я в ужасе разворачиваю к себе ладони. Линии на них налились чернотой, живой, словно под кожей у меня течет расплавленный черный металл, прорывающийся, стекающий вниз... Горячий, но не обжигающий, его куда больше, чем может вместить мое человеческое тело.
Я прислоняюсь к колодцу, сердце колотится. Только сейчас я вдруг поняла до конца, что и я, и я тоже связана с тьмой. Я тоже преступница, тоже тварь, кормившая тень своей кровью, а значит, любой служитель, узнавший об этом, может отправить на костер и меня.
Саня права. Мне не нужно мечтать о Вилоре, но не потому, что он никогда на мне не женится. Отчего-то при этой мысли что-то внутри сжалось, томительно, болезненно и сладко, но я прогнала это бессмысленное чувство - сколько других чувств я выгнала из своей души за годы, оскверненные тварью, справлюсь и с этим. Вилор живет в городе, а в город мне нельзя. Да, когда-то в детстве я хотела умереть, но не так. Небушко, не так. Это слишком ужасно, слишком страшно и больно. А значит, о Вилоре надо забыть. Что же до твари... может быть, пора мне и впрямь пожелать чего-нибудь для себя.