Так что я ограничилась чашкой - они были совершенно одинаковые, одноцветные, безликие. Хотелось спрятаться, стать невидимой, незаметной - столько лет у меня прекрасно это получалось, но Инквизитор следил за мной, пристально, внимательно, предельно вежливо - и в то же время неотступно.
- Как Вас зовут?
- Вестая, лас.
- Отчего же вы ничего не едите?
- На площади продавалось столько вкусных вещей, лас, - я говорю робко и простодушно, я ведь такой и должна быть - скромная, простодушная, деревенская девчонка, оробевшая от непривычной обстановки. - Я не удержалась, так что боюсь, в меня не влезет теперь ни кусочка. Но у вас очень вкусный напиток, так согревает.
- Это ягодный отвар, ласса. Так почему же мой племянник решил нести за вас ответственность?
Неожиданно. Я спотыкаюсь на полуслове. И краем глаза выхватываю лицо Вилора. Он как раз очень ловко обращается к вилками, ложками и ножами, но я замечаю, как напрягается жилка на его шее. Вилору не нравится наш разговор. Что именно? Почему?
Я не знаю, но должна отвечать.
- Мне кажется, лас Виталит такой человек, который несет ответственность за каждого, попадающего в поле его зрения.
Служитель хмыкает.
- Где ты нашёл такую девочку, Вилор?
- Вестая живёт в деревне, где я сейчас служу.
- Или ты служишь в деревне, где она сейчас живёт... всего лишь другой порядок слов, а какая разница, а? Попробуйте вот это мясо, ласса. Уверяю, что ничего подобного вы никогда не пробовали. Как вам праздник?
Я отвечаю, точно иду по незнакомому болоту - неловкий шаг в сторону и упадёшь, по горло провалишься в едкую жижу. Он видит меня в первый раз в жизни, а ведёт себя так, словно... словно уже подозревает в чем-то. Где я родилась, какая у меня семья, чем планирую заниматься, что думают и говорят в деревне о служении Вилора. Вопросы перемежаются с предложениями обязательно попробовать "вон то изумительное блюдо" или небрежными замечаниями о погоде. Лас Иститор словно бы весел и смотрит прямо, но мне, пожалуй, было бы легче, окажись он мрачным зловещим старцем.
- Так лас Виталит ваш племянник? - я не могу уже выносить этих раздавливающих слов.
- О да, единственный сын моей дорогой сестры, - я вижу, как дёргается Вилор, как застывает его лицо, но не понимаю причину этого недовольства. - Как вы, должно быть, знаете, своих детей по правилам нашей веры я завести не могу, поэтому он для меня как сын.
- И поэтому лас продолжил ваше дело? - как бы я не растягивала напиток в кружке, он закончился, и чашку пришлось поставить на стол, открывая лицо. Почему же Вилор молчит и не вмешивается в этот разговор, больше напоминающий допрос. - Трудно не проникнуться идеалами и идеями веры, если они окружают тебя с самого рождения...