Снова и снова Игорь перечитывал извлеченные из архива материалы той нашумевшей аварии: милицейские протоколы, показания свидетелей… А вот данные специалистов, утверждающих, что Вениамин Михайлович Радищев вряд ли когда-нибудь сможет ходить. Но он (если это действительно он!) ходит! Что ж, и врачи ошибаются.
Нет, что-то во всем этом не сходится, везде какая-то неувязка. Угощения, картина, безмолвная пара наблюдателей у стены (не они ли главные похитители энергии?), танцующая светловолосая девушка. Стоп! СВЕТЛОВОЛОСАЯ ДЕВУШКА! Именно светловолосая девушка Капустина Люба погибла в той аварии.
Теологов вышел в коридор, где его ожидал Савелий; у Игоря защемило сердце, когда он увидел, как человек с лицом сорокалетнего мужчины по-мальчишески вскочил, а в глазах его зажегся юношеский огонек.
— Друг Савелий, опять нужна твоя помощь. Пройдем ко мне.
— Конечно! — с готовностью воскликнул Савелий. — Знаете, я ведь тоже мечтаю работать в органах. Поступал на юридический, но провалился. Думал повторить попытку на следующий год.
— С таким нюхом к сыскной работе у тебя только одна дорога — в следователи, — улыбнулся Игорь. — Вот, посмотри.
Савелий долго присматривался в цветную фотографию.
— Это не твой Сказочник?
— Право, не знаю. У него волосы другие — рыжие, длинные…
— Парик надеть не долго.
— И другой цвет глаз.
— Цвет глаз легко поменять.
— Но что-то общее есть… Вообще-то, похож! Очень похож.
Савелий перевернул фотографию, увидел там подпись, дату и сразу сказал:
— Смотрите, человека снимали шестнадцать лет назад. Значит, это не может быть Сказочник.
— Подожди, Савелий, — мягко остановил его Игорь, — на то он и Сказочник, чтобы через многие годы возникать в прежнем обличье. Отвечай на конкретный вопрос: твое мнение — это он или не он?
— Возможно… Может быть… Он!
— Теперь взгляни сюда: эту девушку ты не знаешь?
— Кто она?
— Савелий, объясняю, как будущему коллеге: когда старший по званию о чем-то спрашивает, твое дело не задавать встречные вопросы, а отвечать.
Савелий некоторое время повертел в руках фотографию Любы, потом вдруг прошептал:
— Это она танцевала!
— Откуда подобная уверенность? Ты ведь говорил, девушка была в маске.
— Волосы, фигура… поразительно похожа!
Игорь еще некоторое время беседовал с Савелием и отпустил его. Ему в голову вдруг пришла удивительная мысль: что, если в доме поселились призраки, и действительно танцевала Люба? А та пара стариков?.. Может, это Михаил Михайлович Радищев и его жена?
«Призраки не встают из гроба. Их всегда умело заменяют люди. И не только люди…»
Теологову сообщили две важные новости. Во-первых, имя человека, который приобрел дом Радищевых — Клаус Репп. Сейчас выясняют, кто он такой, чем занимается. Во-вторых, когда соскребли штукатурку, под ней обнаружили странную картину. В точности такую, какой ее описывали жертвы Сказочника.